Twee soorten zwarte weduwe spinnen bestaan in Kentucky: de noordelijke black widow en de southern black widow. Raagbol spinnen genoemd vanwege de losjes gesponnen webs die ze maken, kan zwarte weduwen potentieel gevaarlijke beten veroorzaken. Echter, zwarte weduwen meestal proberen contact te vermijden met de mens.
Identificatie
Alle vrouwelijke weduwe spinnen hebben een glanzend zwarte buik. In de noordelijke weduwe soort, zal het vrouwtje hebben twee rode omgekeerde driehoeken die raken. Een zandloper markering is te vinden op de onderkant van de vrouw. De zuidelijke weduwe vrouw heeft ook een rode zandloper-vormige markering aan de onderzijde, maar de markering kan worden weergegeven als gefragmenteerd. Een zuidelijke mannelijke weduwe witte strepen op de zijkanten zal hebben en zal hebben een smallere buik dan het vrouwtje. Noordelijke mannetjes kunnen hebben witte of rode spotten.
Gedrag
Weduwe spinnen de voorkeur aan het ontwikkelen van webs onder objecten zoals rotsen, logboeken en ander vuil. Ze kunnen ook webs onder overhangende taluds organiseren. Een weduwe spin Nieuwengels soms webs binnen een huis, meestal onder meubilair of toestellen. Weduwe spinnen bestaan op een dieet van mieren, vliegen, sprinkhanen, kevers en zelfs schorpioenen. Hoewel vrouwelijke weduwen ontlenen hun naam verslinden mannetjes na een korte paring, een vrouwelijke zal vaak laat het mannetje ongedeerd.
Reproductie
Zwarte weduwen leiden eenzame leefstijlen, met uitzondering van de paring. Een vrouw zal het draaien van een groot web om het huis van haar ei blaasjes. Elke ei-sac kan tot 400 eieren bevatten. Vrouwtjes blijft dicht bij hun webben. Het kan duren tot één maand voordat de spiderlings voortkomen uit een ei-OSS. Spiderlings verschijnen witte tot geelachtige in kleur.
Beten
Weduwe spinnen produceren een krachtig neurotoxine. Indicatoren van een beet zijn twee kenmerkende punctie wonden op de site van de beet. Benauwdheid en abdominale stijfheid treedt op binnen uren na te zijn gebeten. Zweten, zwelling op de plaats van de beet, kunnen een hoofdpijn en misselijkheid optreden. Slechts 5 procent van de beet slachtoffers ontwikkelen convulsies en mortaliteit, neemt nota van het College van de Universiteit van Kentucky van de landbouw. Echter, slachtoffers die geen medische aandacht kunnen sterven.
