Testosteron is een natuurlijk voorkomende steroïde hormonen die verantwoordelijk zijn voor de juiste groei van geslachtsorganen. Het tekort wordt gekenmerkt door een aantal fysiologische en psychologische symptomen. Sommige ziekten en verwondingen kunnen leiden tot laag testosteron. Artsen voorschrijven hormonale substitutietherapie om te verhelpen lage niveaus van testosteron.
Identificatie
Bij zoogdieren is testosteron geproduceerd in de testikels van de mannetjes, in kleine hoeveelheden door vrouwelijke eierstokken en in de bijnieren van beide geslachten. Testosteron oefent haar anabole (of weefsel-gebouw) effecten door binding aan de androgeen-receptoren in spierweefsel, waar het veroorzaakt cellen te verhogen van de eiwitsynthese. Ook bevordert botdichtheid en verhoogt de productie van rode bloedcellen. Bij mannetjes gaan door de puberteit vertoont testosteron androgene (masculinizing) effecten die ervoor zorgen de stem dat te verdiepen en het lichaam en gezicht te haren groeien.
Oorzaken
Laag testosteron kan optreden als gevolg van aangeboren voorwaarden (van Klinefelter-syndroom of van Kallmann syndroom); verwondingen aan de testikels, de hypothalamus of de hypofyse; of als gevolg van nierfalen en ziekten zoals beide typen van diabetes, cirrose van de lever, hypertensie (hoge bloeddruk), AIDS, sarcoïdose, syfilis, meningitis en bof.
Na de leeftijd van 25 begint iemands natuurlijke productie van testosteron te dalen met een snelheid van ongeveer 2 procent per jaar; door leeftijd 80, zijn natuurlijke productie van testosteron enige bedragen tot 20 procent van de piek testosteron niveaus. Bovendien, sommige medicijnen, behandelingen van chemotherapie en straling kunnen leiden tot testosteron niveaus te laten vallen. Alcoholisme en chronische stress kunnen leiden tot het lichaam om te stoppen met de productie van normale niveaus van testosteron.
Symptomen
Mannen lijden van laag testosteron kunnen ervaren fysiologische symptomen, waaronder lager libido, dunner wordend huid, erectiestoornissen of impotentie, osteoporose, milde bloedarmoede veroorzaakt door verminderde rode bloedcellen graven, chronische vermoeidheid en een afname van de skeletspieren massa met een gelijktijdige toename van lichaamsvet. Laag testosteron kan ook veranderen bloedserum niveaus van cholesterol en verhogen van slechte cholesterol, waardoor een man risico voor coronaire ziekte, hoge bloeddruk en aderverkalking. Laag testosteron kan leiden tot psychologische effecten zoals depressie, moeite zich te concentreren en te herinneren, en een algemene daling in de geestelijke gezondheidszorg, begeleid door een slechte gevoel van welzijn.
Diagnose
Mannen die een van de symptomen van lage testosteronspiegel tonen moeten een arts raadplegen. Volgens Dr. Wayne G. Hellstrom van Tulane University Medical Center diagnosticeren artsen laag testosteron door het uitvoeren van een medisch onderzoek, waarbij een volledige medische en medicatie geschiedenis en testen van bloed-serum niveaus van testosteron. Een arts kan vragen uitspraak te doen over de mogelijkheid om erecties, de frequentie van erecties (met inbegrip van nachtelijke erecties) en de frequentie van seksuele activiteit of verzoekt om seks te hebben. Artsen kunnen ook botdichtheid testen en controleren van een patiënt voor veranderingen in lichaamssamenstelling.
Na uitspraak uit bepaalde aangeboren voorwaarden en hypofyse dysfunctie, kunnen artsen voorschrijven van hormonale substitutietherapie wanneer serum testosteron laag is en luteïniserend hormoon hoog is. Luteïniserend hormoon is een voorloper van testosteron productie.
Behandeling
Testosteron vervangende therapie vereist patiënten te nemen van exogene (extern geproduceerde) testosteron om te helpen gemak symptomen. Symptomen verminderen in het algemeen kort na therapie begint. Behandeling kan worden beheerd via een verscheidenheid van methoden, met inbegrip van intramusculaire injecties met transdermaal patches, crèmes of sprays die zijn toegepast op de huid, buccale strips toegepast op het tandvlees (Striant) en pillen. Doseringen zijn afhankelijk van het soort testosteron en wijze van behandeling, zoals sommige versies langer in het lichaam en vereisen minder frequent administratie. Behandeling is meestal nodig gedurende het hele leven van een patiënt.
Testosteron therapie kan een aantal bijwerkingen veroorzaken. Gebruikers kunnen masculinizing effecten, met inbegrip van acne, vette huid, verdieping van de stem, overmatige groei van gezichts-en/of lichaam haren en vloeistof retentie optreden. Bovendien kan teveel testosteron veroorzaken, wijzigingen in het bloedserum cholesterolgehalte, erectiestoornissen, testiculaire atrofie, een vergrote prostaat en gynaecomastie (de ontwikkeling van mannelijke borstweefsel). Testosteron in pilvorm heeft ontmoedigd voor gebruik bij mannen; in hoge doses, deze methode van behandeling kan nadelige gevolgen hebben voor de lever.
