Obelia leven in oceanen over de hele wereld. Alhoewel ze lijken te zijn van de planten zijn ze, in feite, dieren. Obelia zijn lid van de stam Cnidaria, waaronder kwallen, koralen en zeeanemonen. Obelia hebben twee verschillende fasen hun levenscyclus. De eerste is de poliep fase. De tweede is de medusa-fase.
Ongeslachtelijke voortplanting
Obelia leven in kolonies samengesteld uit stam-achtige poliepen die zijn aangesloten op de rotsen en andere Oceaan substraat met behulp van draden die lijken op wortels. De poliepen kunnen reproduceren door budding, het creëren van een boom-achtige structuur als het groeit, het toevoegen van nieuwe poliepen na verloop van tijd.
Soorten poliepen
Er zijn twee soorten poliepen in een kolonie Obelia. Gastrozooids worden gebruikt voor het voederen en bezitten stekende tentakels rond een mond om te verzamelen en te eten. Alle gastrozooids binnen een kolonie zijn onderling verbonden door een enkele gastrovascular holte.
De kolonie heeft ook poliepen bekend als gonozooids, de seksuele reproductieve gedeelte van de kolonie.
Geslachtelijke voortplanting
Elke gonozooid zal aardlingen tiny kwal bekend als medusae produceren. Ze worden gevormd in de klassieke kwallen vorm, met een bel zwemmen en achterstand tentakels. De medusae zal bud af van het bovenliggende object. Bij het volwassen worden ze verspreid in de open oceaan.
Medusa paring fase
De medusae zijn vrij zwemmen. Zij kunnen hetzij man of vrouw, bezitten voortplantingsorganen die eieren of sperma produceren. Zowel eieren en sperma worden vrijgegeven in het water. Het sperma is sporenvormende, met behulp van flagellen voor motoriek. Het sperma uitzoeken van de eieren en zekering aan hen, vormen een zygote.
Zygote/Planula stadium
De zygote groeit uit tot een embryo, uiteindelijk steeds een planula, een ciliated, vrijzwemmende larve. Elke planula zal uiteindelijk hechten zich aan rotsen of andere substraat en blijven groeien, uiteindelijk ontwikkelt tot een poliep.
Poliep ontwikkeling
De poliep wordt vervolgens produceren meer poliepen als het groeit. Sommige zal differentiëren in gastrozooids, waardoor de kolonie te voeden. Anderen zullen gonozooids dat uiteindelijk meer medusae die zal worden vrijgegeven aan metgezel produceren zal, voltooien de levenscyclus vormen.