Medische assistenten zijn belangrijke ondersteunend personeel voor artsen en andere beroepsbeoefenaren in de gezondheidszorg. Ze kunnen worden gecertificeerd maar zijn niet verplicht te worden in licentie gegeven, en kan op de baan getraind worden. Vele MAs, voltooien echter formele onderwijsprogramma's. Zij kunnen worden opgeleid alleen in administratieve of front office taken, in klinische of back office taken, of in beide. Elke staat regelt de mogelijkheden voor praktijk en een MA's taken kunnen variëren naar gelang de staat of de specialiteit. Sommige MAs geworden office managers of opvoeders. In alle gevallen de MA werkt onder de leiding en toezicht van een arts of verpleegkundige, en niet van de praktijk zelfstandig.
Medische assistenten die formele opleiding ontvangen kunnen bijwonen, een hogeschool of een technische/beroepsopleiding school. De meeste programma's bieden een certificaat, hoewel sommige een associate degree bieden. Een MA opgeleid alleen in administratieve taken voert taken uit zoals het plannen van afspraken of het beantwoorden van de telefoon. Ze kan handhaven van medische dossiers van patiënten, hen helpen met verzekering papierwerk of facturering taken, met inbegrip van verzekering codering te behandelen. Administratieve MAs ook Schik ziekenhuisopnamen of patiënt verwijzingen, en in een klein kantoor kunnen secretariële taken uitvoeren zoals het afhandelen van correspondentie van de arts.
Klinische MAs verteren allermeest hun tijd met patiënten, het uitvoeren van ondersteunende taken voor de arts. Bijvoorbeeld, misschien een klinische MA steriliseren van instrumenten, examen kamers schoon en helpen met medische procedures. Ze neemt een patiënt vitale functies zoals bloeddruk en pols, beheert medicijnen of monsters voor laboratoriumtests verzamelt. Vele MAs zijn getraind in phlebotomy--de praktijk van het tekenen van bloed voor laboratoriumtests. De MA kan typische office gebaseerde laboratoriumtests uitvoeren. Klinische MAs kunnen ook toestaan dat vullingen van een recept onder toezicht van een arts. In sommige staten, kunnen MAs werken in een ziekenhuis, waar ze het uitvoeren van elementaire patiëntenzorg.
MAs die in gespecialiseerde kantoren werken uitvoeren van extra taken in verband met die specialiteit. Oogheelkundige en optometric medische assistenten leren patiënten wilt invoegen, verwijderen of zorg voor hun contactlenzen. In sommige staten, kunnen MAs helpen de oogarts in de chirurgie. Podiatric MAs nemen van x-stralen, afgietsels van toepassing of helpen de podoloog in office chirurgische ingrepen. Een MA in van een cardioloog kantoor voert meestal elektrocardiogrammen om te helpen met het beoordelen van de elektrische activiteit van het hart. MAs kunnen opvoeders, en werken doorgaans in de community colleges of technische scholen voor beroepsonderwijs. Een MA kan ook een officemanager, verantwoordelijk voor het huren, opleiding, toezicht op en evaluatie van personeel van het Bureau worden.
Hoewel ze geen licentie, kunnen MAs worden gecertificeerd door een nationale examinerings. Administratieve en klinische MAs nemen de dezelfde certificering. Het Amerikaanse Bureau of Labor Statistics notities die gecertificeerd MAs wellicht betere werkgelegenheidsvooruitzichten. Naast de algemene certificatie-examen aangeboden door de Amerikaanse vereniging van medische assistenten, is speciale certificering beschikbaar. De CertiTrek-groep is een andere certificerende instantie niet gekoppeld aan de AAMA. Het biedt de certificering in 13 verschillende specialiteiten, zoals cardiologie, Dermatologie, familie geneeskunde, geriatrie, oncologie, orthopedische chirurgie en de gezondheid van vrouwen.
Vooruitzichten op een baan voor MAs moet uitstekende, volgens het Amerikaanse Bureau of Labor Statistics. De projecten van de BLS baan groei van 29 procent voor MAs vanaf 2012 tot 2022, meer dan tweemaal het gemiddelde voor alle beroepen. Het gemiddelde jaarsalaris voor MAs was $31,220 in 2014, met het bereik van een salaris van $21,540 tot $42,760. De AAMA gemeld gecertificeerd medisch assistenten die een AAMA referentie verdiende meer in 2014 dan degenen die niet zijn gecertificeerd of die door een andere organisatie, met een gemiddelde jaarlijkse salaris van $29,600 tegenover $27,261 werden credentialed gehouden.