De Franse muziekscene is-- en altijd geweest--onderling heel verschillend zijn. Parijzenaars zijn vooral snel te omarmen allerlei algemene muzikale invloeden. Van cabaret tot Afrikaanse ritmes Amerikaanse jazz en hip hop is Franse muziek een mix van inlandse tradities en internationale trends. Toch hebben diverse Gallische zangers transcontinentale carrière terwijl ook het bereiken van de status van de nationale schat terug in Frankrijk.
Edith Piaf
De vrouw genaamd "The Little Sparrow" is de zanger meest geïdentificeerd met Frankrijk. Edith Piaf werd geboren in armoede in 1915. Ze begon met zingen in de straten van Parijs als een tiener en er werd ontdekt door de eigenaar van de nachtclub Louis Leplee. Haar roem groeide tijdens de Tweede Wereldoorlog--wanneer ze geschreven wat zou uitgroeien tot haar eeuwige handtekening song, "La Vie En Rose" of "Leven in roze tinten." Tegen de tijd dat Piaf stierf in 1963, ze had een icoon in Frankrijk geworden en voor altijd vereerd van nummers als de anthemic "Non, Je Ne Regrette Rien," wat betekent, "Nee, het spijt me niets."
Serge Gainsbourg
Een andere singer-songwriter idool status in Frankrijk bereikt is Serge Gainsbourg, die Lucien Ginsburg werd geboren in 1928. De kettingrokende, dreigende stem Gainsbourg kreeg eerst bekendheid als songwriter, de Eurovisie-muziekwedstrijd te winnen met een nummer geschreven voor France Gall. Zijn duet met scherm sterren Brigitte Bardot, later uitgebracht als een duet met de toenmalige vrouw Jane Birkin in 1969--"Je T'aime... Moi Non Plus"of"I Love You... Mij noch "--maakte hem een huishoudennaam. Met een cadeau voor controverse blijft Gainsbourg een geliefde figuur in de Franse kunst en letteren, zelfs lang na zijn dood bij 60 in 1991. Zijn erfenis leeft voort in dochter Charlotte, een befaamde scherm actrice en zangeres.
Juliette Greco
Bekend minder voor haar zangstem en meer voor haar gevoel voor mode, de dramatische kijkt en de status als "de muze van de linkeroever", was Juliette Greco niettemin een zanger met een internationale reputatie. De zanger van gedichten van Franse literaire figuren zoals Jacques Prevert, zelfs filosoof Jean-Paul Sartre schreef liedjes voor haar om te spreken-zingen. Nu 87, Greco blijft om uit te voeren levende en record albums.
Charles Aznavour
Geboren Armeense vluchtelingen die naar Frankrijk voorafgaand aan de Tweede Wereldoorlog vluchtten, is Shahnour Varinag Aznavourian beter bekend aan de wereld als Charles Aznavour, of "Frankrijks Frank Sinatra," als soms beschreven door de media. Hij is een productief songwriter en toneelschrijver en albums heeft opgenomen in het Frans en Engels naast acteren in meer dan 60 films. Eenmaal een voorprogramma van Edith Piaf, in 1998, Aznavour uitgeroepen tot "Entertainer van de eeuw" door CNN. Zoals Piaf is Aznavour de personificatie van de Franse muziekcultuur in de wereld.
Vanessa Paradis
Naast modelleren, handelen en Johnny Depp's partner voor 14 jaar, is Vanessa Paradis ook de ultieme Franse chanteuse. Nam ze haar eerste hit single "Joe Le Taxi" of "Joe the Taxi Driver," toen ze net was 14. Ze heeft tientallen albums uitgebracht sinds dan en haar live-concert Toon internationaal naast samenwerken aan muzikale projecten met Serge Gainsbourg, Lenny Kravitz en Frans zanger Florent Pagny, o.a. tours.
