Rechercheurs hebben gegeven plezier aan miljoenen lezers sinds de jaren 1840, wanneer de C. Auguste Dupin verhalen geïnspireerd een nieuw fictieve genre. In eerste instantie gedomineerd door de koele redenering van helden zoals Sherlock Holmes, nam speurwerk een andere wending tijdens de jaren 1940 en 1950--toen grote stad politie werd de focus. In de afgelopen jaren, hebben de auteurs als Zweedse schrijver Henning Mankell ook de populaire verbeelding met een mengsel van realisme en sociale commentaar gevangen.
C. Auguste Dupin
De detective ingevoerde fictie via "The Murders in the Rue Morgue," geschreven in 1841 door de Amerikaanse fantast, dichter en horror schrijver, Edgar Allen Poe. Een verbeten Parijse detective, C. Auguste Dupin, gebruikt zijn mentale flexibiliteit om op te lossen van een misdrijf in een afgesloten ruimte--effectief baanbrekende een nieuw subgenre, volgens de Crimeculture website. Dupin verscheen in twee meer verhalen, "The Mystery van Marie Roget' (1843) en"The gestolen Letter"(1845), die even belangrijk waren bij het bevorderen van het genre.
Sherlock Holmes
Geen lijst van detectives lijkt compleet zonder Arthur Conan Doyle's creatie, Sherlock Holmes--waarvan 1887 debuut in "Mrs Beeton's Christmas jaarlijkse" wordt gecrediteerd met het populariseren van het genre. Zoals Dupin, Holmes maakt gebruik van emotieloos redenering en intellect te kraken van de gevallen. Doyle's succes inspireerde natuurlijk veel imitators, volgens de Crimeculture overzicht. De opvallendste opgenomen Arthur Morrisons held, Martin Hewitt, en Grant Allen, die twee vrouwelijke detective serie gemaakt voor de Strand Magazine.
Hercule Poirot
Geïntroduceerd in de jaren 1920 door Dame Agatha Christie, voormalig Belgische politiedetective Hercule Poirot behoort tot de weinige personages om rivaal Holmes voor populariteit. Gebruikt zijn "kleine grijze cellen", volgt de dapper, nauwgezette Poirot een soortgelijk sjabloon naar de Doyle serie--maar in de meer exotische instellingen, zoals de Mysterynet website opmerkt. Een populair voorbeeld is "Moord op de Orient Express" (1934), die later in een even succesvolle 1974 speelfilm was aangepast.
De 87e Precint
Beginnend in de jaren 1930, Amerikaanse schrijvers gemaakt een scherpe onderbreking van de instellingen van het traag-paced en deftige begunstigd door Christie en Doyle. Deze wijziging kreeg bredere acceptatie door Ed McBain de 87e Precint reeks--dat gericht op de nitty-zanderige details van gruwelijke misdrijven was, en de procedures nodig om het opsporen van degenen die hen begaan. De strijd van de McBain hardgekookte stedelijke cops worden gecrediteerd met inspirerende klassieke TV shows zoals "Dragnet", "Hawaii 5-O" en "Hill Street Blues."
Martin Beck en Kurt Wallander
Zweedse misdaadromans werd een populair fenomeen met "Roseanna" (1965), het eerste boek gepubliceerd door Maj Sjowall en Per Wahloo. Het duo gebruikt hun insomniac politie-inspecteur, Martin Beck, spitse opmerkingen tegen de tekortkomingen van de Zweedse samenleving. De serie eindigde met Wahloo de dood in 1975. Henning Mankell heeft de serie invloed op zijn held, Inspecteur Kurt Wallander, die met slechte eetgewoonten en hard drinken worstelt erkend. Zoals de boeken van Beck mengen van Mankell romans politie procedure en sociale commentaar.