Soul food, simpel gezegd, is zuidelijk zwart voedsel. Culinarily spreken, heeft samengesteld uit goedkope stukken vlees--goedkoop, vulling nietjes zoals maïs en bonen en voeding boordevol groenten die kunnen worden geteeld in een kleine tuinontwerp, zoals donker lommerrijke groen, okra en zoete aardappelen. Soul food heeft een reputatie als vette en ongezonde, maar terwijl er vaak calorie-dichte, het ook verpakt met voeding. Een ziel voedsel menu zal meestal bestaan uit een eiwit middelpunt geflankeerd door allerlei kanten.
Vele hoofdgerechten van de ziel voedsel maken gebruik van delen van het varken dat zou anders gaan om afval, zoals de voeten--soms bekend als dravers--hocks, kaken of oren. Met andere woorden, pionier soul food neus-tot-staart eten. Chitlins, een specialiteit van de beroemde ziel voedsel, bestaat uit de darmen van het varken, die zorgvuldig gewassen en vervolgens gekookt of gebakken. Dravers kunnen worden gebeitst of, zoals ham hocks, gestoofd langzaam, vaak met greens in de pot. Varken kaak stroken worden vaak gebakken zoals spek; Soms, worden ook zoals spek, ze gebruikt om het seizoen een pot van bonen of Groenen in plaats van apart wordt geserveerd. Varkens oren kunnen worden gebakken of gekookt en gesmoord in jus.
Gebakken kip is een iconische ziel voedsel schotel. Stukjes kip zijn gepaneerd met een doorgewinterde mengsel van bloem en kruiden of anders bedekt met een slagman en vervolgens gebakken of gefrituurd totdat bruin en knapperig. Gebakken kip is het enige pluimvee standaard op de tafel van de ziel voedsel, echter niet. Kip gizzards en levers kunnen gepaneerd en gebakken, ook, of verwerkt in gerechten zoals vuile rijst. Gerookte Turkije delen soms voor ham hocks en vergelijkbare varkensvlees producten in verschillende ziel voedsel gerechten vervangen.
Black-eyed peas, ondanks hun naam, zijn eigenlijk een boon, en een van de pijlers van de ziel voedsel-tabel. Black-eyed peas en rijst vormt de bekende schotel Hoppin' John, traditioneel gegeten voor geluk op New Year's Day. Pinto bonen, rode bonen en andere bean rassen vaak met een ham gekookt worden spronggewricht of ander product gerookte varkensvlees en opgediend in hun smaakvolle "pot liquor" als een kant schotel.
Lange-gekookte Groenen wellicht de bekendste plantaardige schotel in het pantheon van de ziel voedsel; de Groenen kunnen bestaan uit iets van loofgroenten, Mosterd Groenen en raapstelen naar boerenkool aan paardebloem greens. Gebakken kool zorgt voor een eenvoudige plantaardige bijgerecht ook. Zoete aardappelen kunnen worden gekookt of gebakken met een zoete "gekonfijte" glazuur, of ze kunnen worden geserveerd als een beslag of puree. Okra, Gepaneerde en gefrituurde, is een ziel voedsel favoriete. Soul food is zeer compatibel met een vegetarisch dieet; een verscheidenheid van deze plantaardige kanten koken zonder toevoeging van een smaakstof vlees en serveer met bonen voor eiwit en een wig van maïsbrood.
Maïsmeel is een verouderde ziel voedselingrediënt. Het wordt gebruikt voor het maken van cornbread, oftewel de basis brood van keuze in het menu van de ziel voedsel. Het is ook de basis voor gekookte grutten--fundamenteel, flappen mush. Grutten kan worden overgoten met jus, gestoofd vlees of gewoon geserveerd vlakte met boter. Maïsmeel kan ook worden gevormd in ballen en gefrituurde zodat hush puppies.
Een ziel voedsel menu zou niet compleet zijn zonder ten minste één dessert. Zoete aardappel of pastei van de pecannoot is een favoriet; zo worden bundt cake met soda, zoals sok het aan Me taart gebakken. Multi-Layer gebak kunnen voor speciale gelegenheden worden gebakken. Perzik schoenmaker is een seizoensgebonden zomer dessert. Banaan pudding, vaak gemaakt met vanille wafeltjes, kan elk moment van het jaar worden geserveerd.
