De staat Missouri zorgt voor echtscheiding voorbehield. In tegenstelling tot echtscheiding is nietigverklaring een terugwerkende beëindiging van een echtscheiding. Dit betekent dat de echtscheiding, in de ogen van de wet, nooit gebeurd. Om te kwalificeren voor een nietigverklaring, een echtpaar moet voldoen aan de eisen van enkele zeer specifieke staat.
Contractuele relatie
Missouri rechtbanken overwegen huwelijken een contract, en als zodanig, de wetten van de overeenkomst van toepassing op huwelijken. Bepaalde contractvoorwaarden moeten worden voldaan op het moment van het huwelijk voor dat huwelijk geldig te zijn. Of die partij zijn bij een huwelijk kan het gerecht dit contract ongeldig verzoeken, hoewel in sommige gevallen geen verzoekschrift nodig is voor het huwelijk beschouwd als nietig verklaard.
Leegte
Sommige huwelijken zijn ongeldig wat er ook gebeurt. Deze worden aangeduid als "ongeldig" huwelijken, en onder de ogen van de wet, dergelijke vakbonden kunnen nooit bestaan, al of niet de partijen hen geloven. In Missouri, nietig huwelijken in de volgende categorieën vallen: een huwelijk tussen een ouder en een kind, huwelijk tussen grootouders en kleinkinderen, huwelijk tussen broer en zus met inbegrip van half-blood broers en zussen, huwelijk tussen ooms en nichten, tantes en neven, tussen eerste neven, en met eenieder die niet over geestelijke capaciteit beschikt om te trouwen. Ongeldig huwelijken, zijn null vanaf het moment dat zij zijn aangegaan, en als een zaak van recht bestaan niet.
Vernietigbaar
Een vernietigbaar huwelijk is in tegenstelling tot een nietig verklaarde huwelijk, een die kan nietig worden verklaard, maar is niet automatisch als ongeldig beschouwd door de rechter. Elke partij die in een vernietigbaar huwelijk kan het Gerecht het huwelijk nietig verklaren verzoeken. In Missouri, vernietigbaar huwelijk ontstaan wanneer fraude, fouten, dwang of andere onvolmaakte toestemming zijn factoren die bestaan ten tijde van het huwelijk. Bijvoorbeeld, als een persoon is als ze te jong, en dus de wet niet wordt herkend door hun vermogen om het bewust aangaan van een contract getrouwd, is het huwelijk vernietigbaar. Echter, het kan slechts nietig worden verklaard als door de rechter een verzoekschrift ingediend bij. Als het obstakel wordt later verwijderd, kan het huwelijk niet langer vernietigbaar zijn.
Gerechtelijke vaststelling
Geen gerechtelijk bevel nodig is om te verklaren een nietig verklaarde huwelijk nietig verklaard, omdat het wordt geacht onbestaande. Het praktische effect hiervan is dat iedereen in een vernietigbaar huwelijk niet een officiële besluit van nietigverklaring hoeft. Bijvoorbeeld, indien een paar betreedt een vernietigbaar huwelijk, vraagt vervolgens break-up en daarna één partij om spousal support, het Hof niet de zaak zal behandelen.
Opheffing van belemmeringen
Vernietigbaar huwelijken in Missouri, kan het huwelijk geldig als de belemmering dat het vernietigbaar maakte is verwijderd worden. Bijvoorbeeld, als een koppel getrouwd, is voordat ze zijn oud genoeg om te trouwen, maar leven blijven als getrouwd tot ze die leeftijd bereiken, en ervoor kiezen om te blijven, kan het huwelijk worden geldig.