Ongeslachtelijke voortplanting, of reproductie met behulp van het genetisch materiaal van slechts één bovenliggend object, treedt op in de hele natuur in zowel planten- en diersoorten. Bij sommige soorten is het de gewone methode van reproductie terwijl anderen het in noodgevallen of anders speciale omstandigheden gebeurt. Er zijn meerdere soorten ongeslachtelijke voortplanting die kunnen meerdere soorten nakomelingen te produceren. Terwijl in sommige gevallen de nakomelingen exacte kopieën van de ouder zijn zal, in andere gevallen zullen ze hebben wijzigingen die als verschillende markeren.
Ontluikende
Vaak gezien in parasitaire dieren zoals tape wormen, is ontluikende een proces waarin de nakomelingen als een groei op de ouder lichaam ontwikkelen. Terwijl sommige soorten deze knoppen overal groeien kunnen, vormen anderen hen alleen in gespecialiseerde anatomische gebieden. Bacteriën, gist, protozoa, koraal en zelfs kwallen gebruik ontluikende als een gewone methode van reproductie. In het geval van dieren zoals kwallen, jongeren uiteindelijk afbreken van het bovenliggende en onafhankelijk geworden, terwijl met organismen zoals koraal, ze blijven verbonden hun hele leven, onderdeel van "kolonies".
Fragmentatie
Vaak gebruikt door worm soorten, is fragmentatie een ongeslachtelijke voortplanting methode dien het moederdier groeien naar volwassenheid vervolgens splitsen in meerdere kleine stukjes. Deze stukken, beurtelings, uitgroeien tot volwassen wormen, waarna het proces opnieuw kunt beginnen. De nakomelingen zijn alle genetische duplicaten van de oorspronkelijke moederdier.
Parthenogenese
Ook bekend als 'maagdelijke geboorte,' parthenogenese houdt een vrouwelijke plant of dier productie van levensvatbare eieren zonder de hulp van een man ze bevrucht. Het wordt gezien in sommige soorten vissen, insecten, kikkers, hagedissen, ongewervelden en planten, als een reguliere vorm van reproductie of een noodsituatie methode. Het wordt zeer zelden gebruikt door zoogdieren, tenzij er van enige vorm van wetenschappelijke manipulatie aangedaan, zoals muizen in laboratorium instellingen is sprake. De sex cel (gamete) geproduceerd van parthenogenese is meestal vrouwelijk, maar bepaalde milieu situaties kunnen produceren ook mannelijke gameten.
Andere typen
Apomixie is een vorm van ongeslachtelijke voortplanting gevonden in planten, waar de embryo's zijn gegroeid van eicellen zonder eerst worden bevrucht door pollen. Binaire deling is een gelijke en directe divisie van het cytoplasma en kern in een organisme, die tot de vorming van twee identieke organismen leidt.