Hoektanden kunnen hebben maar liefst 230 miljoen olfactorische receptoren, en als ontvouwd zou beslaan een gebied zo groot als een zakdoek. Het geven van sommige perspectief, een mens heeft ongeveer 5 miljoen olfactorische receptoren, en als ontvouwd zou alleen betrekking hebben op het gebied van een postzegel. Honden bezitten ook een speciale olfactorische receptor orgel Jacobson's orgaan genoemd. Vanwege hun buitengewone gevoel van geur, worden hoektanden vaak gebruikt bij werkzaamheden waarbij de tracking van de geuren.
De neus
Werken van buiten naar binnen, heeft de honden neus een paar neusgaten voor het inademen van lucht en geuren, die vervolgens doorstromen naar de neusholte. De neusholte is verdeeld in twee kamers met een septum, die uit kraakbeen en bot bestaat. In de kamers zijn een doolhof van sponsachtig inzetprijzen botten of turbinate botten, die directe luchtstroom. De olfactorische receptoren en zenuwen zijn gevonden in dit doolhof van botten, en uiteindelijk verbinding maken met een speciaal ontwikkelde bulbus lobe in de canine hersenen.
Opsporen van geuren
Hoektanden detecteert geuren, ofwel door het snuiven van de lucht of de grond in een reeks van snelle en korte inhalaties en exhalations, die de inname van een geur aan de olfactorische receptoren maximaliseert. Geuren die niet worden herkend in de eerste sniff accumuleren en interactie met de olfactorische receptoren en krijgen geabsorbeerd in een slijmvliezen laag die betrekking hebben op de turbinate botten. De geur-moleculen worden dan verspreid door de olfactorische receptoren naar de zenuwen, het creëren van zenuwimpulsen die aan de bulbus kwab in de hersenen doorgegeven krijgen. Dit is hoe hoektanden zijn in staat om te herkennen van geuren en hen volgen.
Orgel van de Jacobson's
Hoektanden bezitten een orgel in het bovenste gedeelte van de mond die genoemd orgaan van Jacobson's. In tegenstelling tot de reguliere olfactorische receptoren die naar de bulbus kwab zenden, bevat dit orgel unieke zenuwcellen die communiceren met het deel van de hersenen die betrekking op de paring en emotie heeft. Hoektanden gebruiken simpelweg door het openen van hun mond terwijl het snuiven, waardoor de hormonen te stromen via het orgaan naar de hersenen worden verwerkt. De belangrijkste functie van Jacobson's orgaan is de detectie van feromonen en andere hormonen, dus het is meer van een hormoon-receptor dan een geur-receptor. Feromonen bieden hoektanden met informatie over de beschikbaarheid van de fokkerij. Orgel van de Jacobson's kunt hoektanden onderscheid maken tussen mensen en andere dieren door hun geur hormoon.
Neus werk
Als gevolg van hun superieure gevoel van geur, worden hoektanden gebruikt voor veel taken. Geur honden worden gebruikt voor opsporing en redding, kadavers, het opsporen van explosieven, vuurwapens, en drugs, en zelfs kanker in menselijke patiënten vinden. Hoektanden zijn al lange tijd gebruikt voor de jacht op omdat ze de geur van een dier voor een lange weg kunnen bijhouden.