Doorheen de geschiedenis hebben is het belang van de geur nooit geweigerd. Mystieke en krachtig, geur was een offer, een kracht van aantrekking en een vloek. De pomander, een bal, gevuld met parfums gedragen uit de Middeleeuwen, was een vorm van bescherming tegen ziekte en dood.
Oorsprong
Het woord "pomander" is afkomstig van de Franse "pomme d'ambre." Een gemeenschappelijke interpretatie van deze zin is "appel van ambergris," verwijst naar de wax stof die wordt gebruikt als een base in pomander recepten. Anderen nemen de uitdrukking betekenen "appel Amber" of "golden apple," zoals in de geurende citrusvruchten uitgewisseld tijdens feestdagen voor goed geluk.
Doel
De pomander werd populair tijdens de Middeleeuwen, toen de zwarte dood en andere kwalen liep ongebreideld. Sanitaire voorzieningen in de tijd ontbrak helaas. De straten en zelfs sommige huizen waren bezaaid met vuiligheid, lichaamsvocht en de afgedankte overblijfselen van afgelopen maaltijden. Mensen dachten dat de oorzaak van hun problemen lag in de resulterende stank aanhoudende over de stad. De overtuiging ging dat de aangename geur van een pomander de ziekte in de lucht kon afstoten.
Recept
Verschillende recepten voor pomanders overleven uit het tijdperk. Aan de basis van ambergris, muskus, civet, werden rozenwater, en andere parfums en specerijen toegevoegd. De mix zou vervolgens worden ingevoegd in de de pomander container. Een pomander kan rond de nek of de taille gedragen worden. Veel vrouwen hen bij hun Gaines (step-ins) gevoegd.
Versiering
Zowel mannen als vrouwen droegen pomanders, van wie de meeste afkomstig uit de elite klassen van de samenleving. Koningin Elizabeth I is vaak afgebeeld dragen, als zijn andere edelen en de notabelen van de dag. Mensen namen erg trots op hun pomanders. Eenvoudige pomanders waren gemaakt van hout, terwijl de meest prachtige voorbeelden waren in zilver of goud werkte, bezaaid met edelstenen, en met ingewikkelde ontwerpen geëtst. Sommige pomanders werden verdeeld in secties, vergelijkbaar met een sinaasappel, waarin zijn drager zou het plaatsen van diverse verschillende geuren.
Evolutie
Als tijd droeg op, begon de pomander te nemen over de interpretatie van de "golden apple". In de 18e eeuw was een pomander vaker wel dan niet een oranje bezaaid met kruidnagel en andere specerijen. Deze populaire cadeaus voorzien tijdens kerst en oud en nieuw. Veel mensen maken dit soort pomander vandaag om de geur van hun huizen en kleding.