Niet alleen door middel van geluid, maar ook de nieuwere medium van videomuziek waarin dit probleem optreedt in de jaren 1980. Met de explosie van MTV, waren muzikanten nu uitgezonden naar de huizen van kijkers zoals nooit tevoren. De tien jaar zag een breed scala aan genres, van rap tot heavy metal, maken van hun stempel op de muziekwereld.
Rock
Rockmuziek bleef een integraal onderdeel van de populaire muziek. Ierse rockers U2 scoorde een grote hit met de 1987-album "The Joshua Tree," die 25 miljoen exemplaren verkocht en werd opgenomen door Rolling Stone magazine als de 26e beste album aller tijden. Dire Straits steeg naar populariteit in het decennium, scoren een enorme hit met hun album 1985 "Brothers in Arms". Pink Floyd meerdere albums uitgebracht in de jaren 1980, "The Final Cut," haar laatste met Roger Waters als lid. De Rolling Stones bleef populair gedurende de tien jaar en in 1989 werden binnengebracht in de Rock and Roll Hall of Fame.
Heavy Metal
Heavy metal is rockmuziek versterkte, vervormd, hard en luid. Metallica was een van de headliners van het genre. Hun jaren 1980 releases opgenomen "Ride the Lightning" in 1984 en "Master of Puppets" in 1986. Heavy metal fungeert Motorhead, Iron Maiden, Judas Priest en Slayer alle had een gestage aanhang tijdens de jaren 1980.
Haar Bands
Haar metaal of glam metal, die hardrock mentaliteit gecombineerd met een overdreven kleurrijke look, floreerde in de jaren 1980. Het decennium de meest populaire haar bands opgenomen Poison, Motley Crue, Assepoester, Bon Jovi en Def Leppard. Guns N' Roses ontstaan aan het einde van het decennium te scoren fenomenaal succes met hun 1988 album, "Appetite for Destruction."
Punk
Met zijn uitgeklede, rauwe geluid en gebrek aan flamboyante verschijning was punk rock de tegenpool van haar glam. De Clash, The Fall, Bad Religion en The Misfits waren alle populaire punk groepen die had grote achterban in de jaren 1980. De Ramones waren een van de meest populaire van alle punkbands. Spin magazine noemde ze de tweede beste music group allertijden, achter alleen de Beatles.
Rap
Rap naar voren gekomen als een populair genre van muziek in de jaren 1980. Run DMC en de Beastie Boys beide geschoten op de voorgrond, chart-topping hits scoren. Sociaal-politieke rappers Public Enemy, featuring leden Chuck D en Flavor Flav, zag bekendheid met het album 1988 "It Takes a Nation van Millions to Hold Us Back." Gangsta rap, een subgenre van rap, bloeide op onder N.W.A, een Los Angeles-groep die over de criminaliteit en armoede overwegend in getto's gezongen.
New Wave
New wave opgenomen verschillende genres van muziek, met inbegrip van elektronische, punk en pop. Diverse top acts van de jaren ' 80 waren onderdeel van de new wave muziek beweging, met inbegrip van de auto's, Duran Duran, Depeche Mode, Pet Shop Boys, Blondie en New Order. De politie was een van de best verkopende acts van new wave. Album van 1983 "Synchroniciteit" ging platinum achtmaal, volgens het Recording Industry Association of America.