In 2001 alleen al, werden door de federale overheid, volgens de Federal Drug inbeslagneming systeem een geschatte 2,913,724 pond van drugs variërend van marihuana aan heroïne in beslag genomen. Eventueel miljoenen meer maakte het op de markt voor drugsgebruik, grotendeels te wijten aan het bestaan van de illegale drugshandel. Drugshandel is de handeling van vervoer, distribueren en verkopen van illegale drugs, of zelfs legale drugs voor illegale doeleinden. Deze illegale daad veroorzaakt een breed scala van negatieve effecten op de bevolking van de Verenigde Staten.
Kosten
Een van de grootste problemen dat drugshandel wordt gemaakt is de financiële kosten voor de samenleving. Bijvoorbeeld, in 2002, werd drugs-gerelateerde kosten voor de samenleving geraamd op 180,9 miljard dollar, die wordt verdeeld tussen diverse kosten zoals gezondheidszorg en productiviteit verliezen volgens het Office of National Drug Control Policy. Op de top van deze nummers zijn meer directe financiële kosten zoals budgettering voor de politie, DEA, FBI en grens agenten van de patrouille rechtstreeks bij het voorkomen van de handel in drugs.
Dood
Handel in verdovende middelen kan leiden tot de dood zowel direct als indirect. U hoeft alleen te kijken naar het kartel geweld op de grens van de Verenigde Staten en Mexico om te zien de kosten van het leven betrekking tot drugshandel van beide betrokkenen in de handels- en onschuldige burgers. Die in beschermende diensten zijn een hoog risico voor dood alsmede met inbegrip van politieagenten, DEA agenten en agenten van de patrouille van de grens. In feite, stelt tussen 1991 en 2000, 33 wetshandhavingsdiensten werden gedood tijdens de drugsgerelateerde activiteiten, de Drug beleid informatie Clearinghouse.
Penitentiaire systeem effecten
Handel in drugs heeft ook een effect op het penitentiaire systeem in zowel de overbevolking van de gevangenissen en gevangenissen, alsmede verhoging van de jaarlijkse kosten van de correcties in de Verenigde Staten om te voeden en huis van drugsgerelateerde gedetineerden. In 2009 maakte de DEA alleen 30,567 drugsgerelateerde arrestaties, veel van die in federale tuchthuizen in de Verenigde Staten eindigde. Dit omvat niet de meer dan 1,5 miljoen andere drugsgerelateerde arrestaties op staatsniveau, variërend van bezit tot mensenhandel, verslagen van het Bureau of Justice Statistics.
Verslaving
De drugs die geboden door mensenhandel ook leiden tot invaliditeit en dood door overdosis en drugsgerelateerde ziekten. Het gaat hierbij om bijwerkingen van de respiratoire, cardiovasculaire, neurologische, nieren, lever, musculoskeletal en gastro-intestinale schade die illegale drugs op het lichaam kunnen berokkenen. In feite vindt een op de vier sterfgevallen in de Verenigde Staten kunnen worden gekoppeld aan alcohol, tabak en illegale drugs te gebruiken, met illegale drugs wordt grotendeels verstrekt door drug mensenhandel operaties, het National Institute on Drug Abuse.