Hydro-elektrische dammen, grote structuren meestal gemaakt van beton dat het blokkeren van de stroom van een rivier of een stroom, worden gebruikt om elektriciteit te genereren. Dit veroorzaakt een grote hoeveelheid water om te verzamelen in het gebied achter de dam. Dit water is toegestaan te stromen door verschillende kleine tunnels aan de voet van de dam. Deze tunnels bevatten turbines aangesloten op elektrische generatoren. Zoals het water door de turbines stroomt genereert elektriciteit.
Betrouwbaarheid
Hydro-elektrische dammen zijn uiterst betrouwbaar. Ze kunnen worden omgezet in- en uitschakelen zeer snel, waardoor ze nuttig zijn voor het balanceren van ladingen in elektriciteitsnetten. Omdat de dam uit de stroming van het water van een natuurlijke waterloop loopt is er zou een uitgebreide droogte of opzettelijke sabotage dat kan ertoe leiden dat de dam niet in staat om elektriciteit te produceren. Dammen vereisen in het algemeen weinig onderhoud afgezien van ervoor te zorgen dat de turbines niet raken met puin verstopt doen.
Koolstofvoetafdruk
Hydro-electrische dammen produceren elektriciteit tijdens het genereren van zeer lage niveaus van kooldioxide. Dit betekent niet dat zij nul kooldioxide uitstoten. Hydro-elektrische dammen zijn voornamelijk gemaakt van beton. De productie van beton produceert hoge niveaus van kooldioxide. Deze eerste uitbarsting van kooldioxide is echter zeer klein in vergelijking met de totale levensduur kooldioxide-uitstoot van fossiele centrales.
Geografische beperkingen
Hydro-elektrische dammen vereisen zeer specifieke natuurlijke geografie. Deze specifieke natuurlijke geografie omvat grote valleien in bergachtige gebieden. Er zijn veel gebieden van de wereld waar de hydro-elektrische dammen kunnen niet worden opgebouwd. Zo zijn de hydro-elektrische dammen kan slechts een klein deel van de wereldwijde elektriciteit behoeften bijdragen.
Impact op mensen
Hydro-elektrische dammen vereisen vaak mensen verlaten hun huizen te ontwortelen van hele gemeenschappen als ze in het gebied vereist zijn voor het water achter de dam wonen. Een voorbeeld omvat de Drieklovendam in China. Meer dan een miljoen mensen zijn gedwongen verplaatst om ruimte voor het stijgende water achter de dam te maken. Dit betekende dat de overstroming van meer dan duizend steden.
Effect op de natuurlijke omgeving
Bouwen van hydro-elektrische dammen omvat grote wijzigingen aanbrengt op de natuurlijke omgeving. Waterwegen zijn uitgebreid en omgeleid. Het verkeer van zeedieren in waterwegen wordt geremd. Aanzienlijke civiele techniek werk is vaak nodig is voor de hervorming van het bestaande landschap rondom de dam. Dit kan een aanzienlijke negatieve invloed hebben op dieren en planten leven in het gebied rond de dam.
