Hoewel vrouwen in de Verenigde Staten hebben gevochten voor de economische, politieke en sociale gelijkheid sinds de revolutie, was het tijdens de late jaren 1800 en begin 1900 dat de strijd voor de rechten van de vrouw betwistbaar bereikt de grootste ijver en haar grootste prestatie--vrouwen actief kiesrecht.
Rechten van de vrouw--de beginjaren
Een van de meest cruciale momenten voor de rechten van de vrouw was de Seneca Falls Conventie, gehouden in upstate New York in juli 1848, die de verklaring van gevoelens heeft afgegeven. De verklaring werd uitgezonden van de grieven van de vrouw en eiste van "onafhankelijkheid" via verkiezingen.
In mei 1869 richtte Susan B. Anthony en Elizabeth Cady Stanton de nationale Woman Suffrage Association (NSWA), die verzonden van verzoekschriften aan de overheid van de V.S. en agressief, confronterende strategieën te vraag kiesrecht gebruikt. Bijvoorbeeld, in 1872 brak Susan B. Anthony opzettelijk de wet door te stemmen bij de presidentsverkiezingen in Rochester, NY
Ondertussen degenen die NWSA de tactiek te controversieel gevonden de American Woman Suffrage Association (AWSA) opgericht in eind 1869. Onder leiding van Lucy Stone en Julia Ward Howe, AWSA zich nauw verbonden met de Republikeinse partij en gericht op het veiligstellen van kiesrecht voor vrouwen per staat.
In 1890, AWSA en NWSA herenigd tot de National American Woman Suffrage Association (NAWSA) en haar aandacht op AWSA het doel van het stand-by-stand kiesrecht. Door 1896, vrouwen had toegekend aan vier westerse staten--Idaho, Utah, Colorado en Wyoming--verkiezingen, met meer te snel volgen.
The Progressive Era
Begin in de late jaren 1890, een geest van hervorming geveegd in het hele land met vrouwen in het midden. Vrouwenorganisaties gericht niet alleen over het beveiligen van het kiesrecht, maar op een breed scala van andere sociale, economische en culturele kwesties, waaronder de drankbestrijding en de strijd voor betere arbeidsomstandigheden, huisvesting en onderwijs voor de armen. Door deze activiteiten, vrouwen een grotere plaats voor zichzelf in de overheidssfeer opgericht. Theodore Roosevelt's Bull Moose partij werd in 1912 de eerste nationale partij om vrouw kiesrecht op haar platform.
Niet alle vrouwen geloofden in vrouw kiesrecht. Enkele dacht dat het zou eigenlijk vrouwen gekwetst door destabiliserende hun huis leven en hen te ontnemen van hun kinderen. Zulke vrouwen vormden de nationale vereniging tegen de vrouw kiesrecht in 1911.
De strijd intensiveert
Tijdens the Progressive Era, duizenden meer vrouwen het kiesrecht verkeer via deelname aan openbare protest werden getrokken. Werken voor NAWSA, Alice Paul zelfs georganiseerd een massale parade in Washington één dag voor de inhuldiging van President Wilson.
Geïnspireerd door haar ervaringen met de beweging van de vrouwenkiesrecht in Groot-Brittannië, Paul in 1913 gevormd haar eigen organisatie, die radicale strategieën te vraag geduchte werkzaam. De vrouw van nationale partij (NWP) deelgenomen aan enorme piketten, waaronder een dagelijkse buiten het witte huis. De regering reageerde door te arresteren 500 van de de titelloze "Silent Sentinels" voor "verkeer belemmeren" in juli 1917. Alice Paul zelf werd gearresteerd en veroordeeld tot zeven maanden in de gevangenis. De vrouwen, van wie velen in een hongerstaking ging, werden geslagen, dwangvoeding en bedreigde tot hun vrijlating in eind November 1917.
Kiesrecht beveiligd
Tegen de tijd dat de Verenigde Staten WO I in 1917 gesloten, hadden vrouwenkiesrecht aanzienlijke steun gekregen. Vrouwen hadden volledige verkiezingen in 15 staten en gedeeltelijke kiesrecht in vele anderen.
Vrouwen gehouden de druk voor volledige kiesrecht. Duizenden vrouwen toegetreden tot de gelederen van industriële arbeiders, de plaats van de mannen die naar het buitenland vechten was gegaan. Vrouwen bijdragen kon niet genegeerd gaan. In januari 1918, President Wilson aangedrongen dat vrouwenkiesrecht onmiddellijk nodig was als een "oorlog maatregel." Tot slot, twee jaar later, Tennessee bekrachtigt het 19e amendement, kiesrecht voor vrouwen die het recht van het land.