Voordat ze in de motten en vlinders veranderen, moeten dergelijke insecten passeren via de rups fase, ook bekend als het larvale stadium. Terwijl veel rupsen onschadelijk zijn, kan anderen grote schade aan bomen wanneer grote aantallen ze de bladeren eten. Miljoenen van dollarswaarde van bomen en hun hout worden vernietigd door deze rups-soorten, en de regering van Pennsylvania besteedt geld op hun uitroeiing. Door het eten van bladeren, echter, stimuleren sommige rupsen planten om te ontkiemen gezonder bladeren.
Plakker rupsen
De destructieve plakker, Lymantria dispar, verbruikt miljoenen hectare bomen bladeren elk jaar. Loofbomen sterven in het algemeen binnen één jaar van naald-of bladverlies, hoewel naaldbomen sneller kunnen bezwijken. Plakker rupsen hebben vijf paren van blauwe plekken op hun dorsale oppervlak gevolgd door zes paren van rode vlekken. Een dunne gele streep lijnen hun rug. Jonge plakker rupsen voeden voortdurend, terwijl oudere rupsen, vermijden van droog-out en roofdieren, feed alleen 's nachts. Alleen de oudere rupsen kunnen verbruiken coniferen. In Pennsylvania, verpopt van volwassen rupsen treedt op in de vroege zomer en de zigeuner vlinders komen ongeveer twee weken later. Gypsy nachtvlinders Don't feed, en ze sterven binnen een week na de bevruchting en het leggen van eieren. Eieren hatch in het vroege voorjaar van het volgende jaar in Pennsylvania.
Saddleback Caterpillar
Het is duidelijk waarom Acharia stimulea kreeg zijn bijnaam, saddleback caterpillar. Het beschikt over een groene en witte "zadel" op haar bruin lichaam. Deze rups heeft borstels en het steekt. Mensen blootgesteld aan haar gif kan huiduitslag ontwikkelen. De saddleback caterpillar varieert van New England en de oostkust tot de zuidelijke staten en Midwest. Meestal gezien in de zomer, voedt het op bomen, struiken en grassen.
Oost-Tent Caterpillar
De bevolking van de boom-defoliating Oost-tent caterpillar, Malacosoma americanum (Fabricius), pieken over elke tien jaar in de late lente of vroege zomer. Ze voornamelijk voeden met appelbomen, krab-appelbomen en wild cherry bomen maar ook eten andere sier- en bladverliezende bomen. De jonge larven is zwart, maar als het wordt leeftijden harige met bruine, witte en gele strepen en blauwe strepen op de zijkanten. Wanneer de vlinders uit hun witte cocons voortkomen, zijn ze rood met witte strepen op de voorzijde van de vleugels. Jonge Oost-tent rupsen zijn gemakkelijk te herkennen aan het web, of tent, ze draaien in de takken van bomen van de gastheer, waar ze zich voeden met de bladeren voor zes tot acht weken. De rupsen verlaten de tent tijdens de uren van daglicht te voeden en terug te keren naar het in de avond. In Pennsylvania, wordt jaarlijks één generatie van Oost-tent rupsen geproduceerd.
