Hybride auto's hebben meer en meer populair geworden onder milieubewuste stuurprogramma's. Een studie door JD Power and Associates ramingen dat 7 procent van de totale Amerikaanse markt hybride auto's in 2015 zullen meer dan verdrievoudigen de 2,2 procent van de totale auto's op de markt in 2008. Hoewel het brandstofverbruik van hybride auto's duidelijk, zijn hun totale milieuvoordeel en sociale gevolgen minder zeker
Sticker prijs versus Gas besparing
Hybride auto's zijn aanzienlijk duurder dan vergelijkbare auto's die gebruik maken van conventionele brandstoffen, zelfs onder auto's door dezelfde fabrikant geproduceerd. Dit geldt zelfs voor gebruikte hybriden. Kelley Blue Book Green citeert bijvoorbeeld de waarde voor een 2007 conventionele brandstof Toyota Camry op 23,390 dollar, terwijl de waarde voor een 2007 Camry hybrid is genoteerd op 27,965 dollar. Zelfs met de brandstofbesparing voor de hybride, 34 mpg versus 24 mpg, duurt vijf jaar te maken het verschil in prijs van bijna 5000 dollar voor de gemiddelde bestuurder.
Deze hogere prijs zet de kosten buiten bereik voor veel mensen. Echter moet worden opgemerkt dat het prijsverschil voor hybriden het feit weerspiegelt dat veel van de technologie onlangs ontstond in het begin van de 21ste eeuw, terwijl de mechanische onderdelen van de verbranding motor benzine aangedreven auto allang zijn afgeschreven-- of betaald door de jarenlange productie en het gebruik. Zoals hybride technologie volwassen wordt, moeten de prijzen van hybride voertuigen dienovereenkomstig afwijzen.
Cash voor Clunkers
In 2009, de populaire Allowance korting kasstelsel, beter bekend als "cash voor clunkers," toegestaan kopers voor de handel in auto's, vrachtwagens en SUV's met lage gas kilometers voor een voucher ter waarde van $3500 of 4500 dollar onmiddellijk toe te passen naar de aanschaf van een meer zuinige auto. Hoewel hybride autoverkoop onder het programma toenemen deed, werden de meerderheid van de voertuigen gekocht tijdens de promotie aangedreven door conventionele benzinemotoren. Eerder, hadden hybrid kopers kunnen een stimulans tot 3400 dollar voor voertuigen gekocht na 31 December 2005, maar alleen als een aftrekpost op hun federale inkomstenbelasting, in plaats van als een directe krediet te verkrijgen.
Impact van de productie
Hybride auto's hebben zowel een elektrische batterij die fungeert als een cel van de brandstof voor de auto, als een conventionele benzinemotor waarmee aanvullende macht naar de auto. Hierdoor en vanwege de complexe elektronische configuratie van hybride auto's zijn ze vaak zwaarder dan vergelijkbare auto's met conventionele benzinemotoren. De vervaardiging van hybride auto's vaak vereist importeren van grondstoffen en componenten samengesteld uit lange afstanden. Deze factoren moeten worden overwogen in combinatie met de brandstofbesparing voor hybriden zodra ze te maken op de weg. Aan de andere kant, zoals hybride technologie blijft zich ontwikkelen, zal de hybriden van de toekomst wellicht minder zwaar en technologisch veeleisende dan de hybriden verkocht tijdens het begin van de 21e eeuw
Eisen aan het energienet
Volgens een rapport gepubliceerd door het Oak Ridge National Laboratory, kan de toenemende populariteit van hybride en elektrische auto's toegenomen vraag op het elektriciteitsnet veroorzaken. De studie wijst erop dat vele evaluaties van hybride macht eisen veronderstellen dat autobezitters alleen in rekening hun auto 's nachts brengen zou, wanneer de macht eisen traditioneel zijn lager. Dit is echter niet altijd het geval. Een andere overweging is dat veel centrales in de Verenigde Staten worden aangedreven door kolen, lang beschouwd als een van de "smerigste" vormen van koolstof gebaseerd brandstof. In feite, volgens een studie die wordt geproduceerd door de Duitse tak van het Wereld Natuur Fonds, zou de besparingen in de koolstof-uitstoot geproduceerd door hybride en elektrische auto's worden grotendeels teniet gedaan vanwege hun afhankelijkheid van het opladen van steenkool-aangedreven installaties.
Levensduur van de batterij en verwijdering
Een grote hindernis in de grootschalige productie van auto's die worden aangedreven door batterijen in plaats van koolstof gebaseerd brandstof is de batterij zelf overbelasten. De potentie en het aantal miles dat een auto zal gaan op een enkele batterijlading geboekt batterij-aangedreven auto's geproduceerd in de vroege 21e eeuw grotendeels onpraktisch voor snelweg in de Verenigde Staten, waar de meeste batterij aangedreven auto's bij de eigenaar thuis worden opgeladen. Echter, als de batterij opladen stations meer gemeengoed geworden, deze beperking grotendeels moet worden verminderd. Een meer ernstig milieuprobleem is de verwijdering van gebruikte accu's in hybride en elektrische auto. Autofabrikanten zijn zich bewust van dit probleem, en blijven onderzoeken en ontwikkelen van minder giftige accu's voor elektrische en hybride auto's.