Coniferen zijn het meest voorkomende type van naaktzadigen zogenaamde: planten die zaden op het oppervlak van kegels produceren. Collectief bekend als zachthout bomen, hebben sommige sterk, taai hout terwijl andere conifer hout zacht en minder vezelig is. Alle coniferen dragen kegels en hebben naalden of scalelike gebladerte. Vaak aangeduid als evergreens, behouden niet alle coniferen hun bladeren het hele jaar door. Er zijn honderden verschillende naaldbomen, maar de meeste van hen vallen in verschillende hoofdgroepen.
Dennen en sparren
Pijnbomen (Pinus spp.) omvatten meer dan 100 soorten. Hardy uit U.S. Department of Agriculture fabriek hardvochtigheid zones 2 t/m 10, dennen omvatten het gemeenschappelijkste type van twijgen van naaldbomen. Hun lange, smalle naalden zijn gebonden in bundels van twee, drie of vijf op takken die in ringen bekend als slierten groeien. Elke diameter vertegenwoordigt een jaar groei. Dennen (Abies spp.), hardy in USDA zones 3 t/m 7 waar, vaak klein hars zakken hebben in hun schors. Hun erectie kegels staan rechtop op bovenste takken bedekt met heerlijk geurende, 1-inch bladeren. De Douglas fir (Pseudotsuga menziesii) is niet een echte spar. Hardy in USDA zones 4 t/m 6, heeft het kenmerkende, pitchfork-shaped schutbladen op de kegels.
Ceders en valse Cedars
Cederbomen kunnen worden onderverdeeld in twee groepen: ware ceders en valse ceders. Waar ceders (Cedrus spp.), hardy in USDA zones 6 t/m 9, dichte clusters van groenblijvende naalden van stout, woody pinnen hebt. De vat-vormige kegels zitten op de top van de takken. Valse cedar verwijst naar verschillende geslachten van coniferen die dezelfde kenmerken hebben. Functies omvatten kleine, overlappende, schaal-achtige bladeren; kleine, opstaande kegels die op de boom blijven; en aromatische hout. Voorbeelden van valse ceder arborvitae (Thuja spp.), hardy in USDA zones 2 t/m 8 white ceder (Chamaecyparis thyoides), hardy in USDA zones 4 tot 8, en Oost-red cedar (Juniperus virginiana), hardy in USDA zones 2 t/m 9.
Spar en de lariks
Spar (Picea spp.) bomen, hardy in USDA zones 2 t/m 8 hebben stijve, scherpe, 1-inch naalden die van kleine houten pinnen groeien. Ze lijken zeer vergelijkbaar met sparren, maar de naalden worden stijver, en vuren kegels hangen naar beneden in plaats van opstaan. Hun whorled takken zijn vergelijkbaar met pijnbomen. Lariks (Larix spp.), hardy in USDA zones 2 t/m 7, zijn verschillend van andere naaldbomen omdat ze bladverliezend zijn. Hun 1-inch lange naalden geel in de herfst en dan drop te laten de takken kaal. Larix naalden zijn zacht, niet scherp als andere naaldbomen. Lariks zijn ook wel tamaracks genoemd.
Hemlock en cipres
Hemlocks (Tsuga spp.), hardy in USDA zones 3 t/m 7, hebben korte naalden minder dan 1-inch lange die uit kleine pinnen voortkomen. Ze staan bekend om onderscheidend, zachte, hangende tops en takken. Cypress (Cupressus spp.), hardy in USDA zones 7 tot en met 10, hebben zeer kleine, schaal-achtige bladeren die mogelijk scherpe en puntige. Cypress kegels zijn ronde, woody en over 1/2 inch in diameter.
Redwoods en Sequoia 's
Kust redwoods (Sequoia sempervirens), hardy in USDA zones 7 t/m 9, hebben scherpe naalden die lijken op miniatuur zwaarden. De 1-inch redwood kegels hebben dikke, gerimpeld schubben. Dawn redwoods (Metasequoia glyptostroboides), hardy in USDA zones 4 tot 8 en de reus sequoia (Mammoetboom giganteum), hardy in USDA zones 6 t/m 8 worden vaak verward met kust redwoods, maar variëren aanzienlijk. Ze hebben kortere naalden en woody, ei-vormige kegels die uiterst moeilijk.
Jeneverbes en taxussen
Jeneverbes (Juniperus spp.), hardy in USDA zones 2 t/m 9 en taxussen (Taxus spp.), hardy in USDA zones 4 t/m 7, uitzien alsof ze bessen produceren, maar zij eigenlijk vlezige kegels dragen. Juniper bladeren mogelijk of schaal-achtige, naald-achtige, of beide, en ze hebben een zeer kenmerkende, sterke geur. Hun berrylike kegels zijn zilverachtig blauw. Taxus bladeren zijn donkergroen op boven- en licht groen op bodem en kentekens wees maar niet scherp. Taxus-kegels worden gedragen op de vrouwelijke planten ze zien eruit als zachte, lichte rode bessen.
