Pijlpunten, of de punten van het projectiel, zijn een van de meest herkenbare en gemeenschappelijke Indiaanse artefacten. Ze waren op eerdere beschavingen wat verbruikte munitie schelpen tot hedendaagse jagers en de soldaten zijn. Hoewel de zuivere puin pijlpunten van vroegere tijden sommigen, ze houden van grote historische betekenis en waardevolle inzicht geven aan long-gone culturen. Archeologen hebben nauwgezet Indiase pijlpunten ingedeeld in meer dan 1.200 verschillende typen op basis van locatie, materiaal, vorm en ontwerp.
Locatie
Locatie staat als de meest definitieve indicator van de pijlpunt type, als een artefact koppelen aan het gebied rond die bleek is vaak eenvoudigste voor archeologen. Bepaalde soorten pijlpunten, daarom kunnen alleen gevonden worden in bepaalde regio's. Bijvoorbeeld, buiten Texas, Aguaje en Abasolo pijlpunten opdagen alleen in New Mexico, en Carrolltons zijn exclusief naar Oklahoma.
In de meeste gevallen is weten waar een Indiase pijlpunt werd gevonden echter onvoldoende om te typen. Clovis punten, bijvoorbeeld, kunnen worden opgegraven overal in de continentale U.S. en zelfs in Alaska.
Materiaal
Het materiaal waaruit een pijlpunt werd vervaardigd is een ander belangrijk classificatie hulpmiddel. Indianen gebruikt materiaal lokaal op hun gebied--steen, been en later metalen--wanneer fashioning tools. Kennen van het materiaal gaat hand in hand met het vaststellen waar een pijlpunt uit kwam. Bijvoorbeeld, Hopewell pijlpunten zijn gemaakt van Coshocton flint, een lithic, Ohio en daarom in overvloed in/nabij Ohio. Chumash pijlpunten zijn een ander goed voorbeeld. De Chumash maakte hun pijlpunten uit Monterey vuursteen, een lithic alleen gevonden in Californië.
Vorm en ontwerp
Verdere details bezwarende omvatten de pijlpunten vorm. De vorm van de base wordt opgemerkt eerst, gevolgd door de algehele vorm en andere aspecten, zoals de inkepingen of ribbels. Inkepingen zijn niet alleen indicatief maar ook van zijn leeftijd, soort van de pijlpunt als ze niet op pijlpunten tot de archaïsche periode. Basis vormen omvatten rechte (Etley), convexe (Yosemite), rechtstreeks naar convexe (Cherokee), concaaf (Turney), rechte concave (Stilwell) en zelfs gespleten (Gower).
Tien basiscategorieën voor algehele vorm bestaan: driehoek (Starr), blad (Nolan), articuleren (pelikaan), lancetvormig (Frazier), stemmed (Alachua), aanbestedende stam (Datil), gekerfd (Carter), kant gekerfd (Klunk), basale ingekeepte (Ytais) en hoek gekerfd (Mackinaw).
Naamgevingsconventies
Meestal is de locatie van de eerste vondst dient als basis voor de naamgeving van een categorie. Cumberland pijlpunten, bijvoorbeeld, nemen hun naam van de rivier van de Cumberland in Tennessee en Folsom pijlpunten Folsom, New Mexico. Als de naam van de algemene locatie al gebruikt, kunnen nabijgelegen oriëntatiepunten ook het doel, zoals het geval met Lost Lake en Snake River pijlpunten was.
