Magneetkaarten coderen informatie over kleine magneetstrip ingebouwd in rechthoekige stukken van plastiek. Ze zijn een zeer gemeenschappelijk gezicht, wordt gebruikt voor creditcards en debetkaarten, alsmede cadeaubonnen, ID en beloningen-plan kaarten. Ze zijn klein, goedkoop en vrij duurzaam. Hoewel geleidelijk worden vervangen door kaarten met behulp van computerchips, zullen magneetkaarten rond nog enige tijd. Deze kaarten zijn gemaakt van kunststof in twp, elke komen in twee basistypen onder te verdelen.
Polyvinylchloride kaarten
PVC (polyvinylchloride) is het meest voorkomende materiaal gebruikt voor ID en credit cards. Het is een zeer gemeenschappelijk polymeer ontwikkeld in Duitsland in de jaren 1920. Het is het meest bekend voor zijn gebruik in loodgieters leidingen, maar wordt ook gebruikt in honderden andere producten zoals regenjassen, voedselcontainers en kunstmatige ledematen. PVC is een thermoplast, wat betekent dat de warmte het verzacht en kan gemakkelijk worden worden gegoten in de vorm. De toevoeging van chloor geeft PVC vuurvast kwaliteiten die het vaak gebruikt als isolatie voor elektrische draden maken.
Acrylonitril butadieen styreen kaarten
Acrylonitril butadieen styreen (ABS) is een kunststof gebruikt om sommige smartcards. Het bestaat uit 50 percent styreen en verschillende percentages van butadieen en acrylonitril. Het gebruikt voor het vullen van het midden van de polymeer prijsklasse tussen grondstoffen kunststoffen zoals polystyreen en de duurdere thermoplasten zoals polyurethaan, maar zijn gedaald in prijs genoeg aan sommige van de kunststof van de lagere-end menigte uit de markt. ABS is een thermoplast normaal gevormd door spuitgieten.
Gelaagd en reliëf kaarten
Kredietkaarten, debetkaarten en sommige kaarten beloningen zijn getallen die boven het oppervlak van de kaart aan de orde zijn gesteld. Dit wordt gedaan door de kleuren op de kaart eerst afdrukken, het lamineren, vervolgens verwarming van de kaart en druk op de nummers met een punch. Deze techniek kan worden gebruikt voor beide soorten plastic kaarten, aangezien zowel PVC als ABS thermoplasten die smeedbaar wanneer hitte wordt toegepast.
Flat gelamineerde kaarten
Vele magneetkaarten zijn niet reliëf. Deze categorie omvat de meeste ID-kaarten, de kaarten van de gift, en beloningen van de kaarten. Al deze zijn gemaakt van polyvinylchloride ofwel acrylonitril butadieen styreen, voer via printers en lamineer machines die ze in duidelijke beschermende lagen van de dezelfde plastic jas.