Schildpadden zijn koudbloedige reptielen die de bescherming van een shell dat betrekking heeft op de rug en buik. Sommige schildpadden blijven meestal op het land, maar een meerderheid van schildpadden zijn thuis in het water, voedend op aquatische planten en dieren. In de Verenigde Staten zijn er verschillende typen van deze water-schildpadden.
Elseya schildpadden
De schildpad magnetisch is één van de meest voorkomende water schildpadden, leven in meren, vijvers, rivieren en andere waterrijke gebieden over een groot deel van Noord-Amerika. Elseya schildpadden kreeg hun naam van hun krachtige kaken, waarmee ze wezens zoals rivierkreeft, weekdieren en insecten vangen. De schildpad magnetisch is meer van een scavenger soort dier, vaak vinden en voeden met dode vissen. De typische snapper heeft een voet lange carapax (dorsale shell) en weegt tussen de 15 en 35 ponden. Één soort, de Alligatorchelydra, is de grootste vorm van zoetwater schildpad in de wereld, met de grootste gewichten zo zwaar als 200 pond te bereiken.
Kaart van schildpadden
De kaart schildpad ontleent zijn naam aan het patroon op de dorsale shell die eruit als een routekaart, met een aantal gele lijnen op het gekarteld oppervlak ziet. Kaart schildpadden bewonen rivieren en sloughs en willen koesteren op logs uitsteekt uit het water. Slakken, insecten en rivierkreeft zijn zijn favoriete voedsel en de kaart schildpad varieert van zuidelijk Canada in het noordoosten en grote meren-gebied.
Muskus schildpadden
Muskus schildpadden, ook wel aangeduid als stinkpots, zijn smallish schildpadden, met de meeste zijn tussen drie en vijf inch lang. Deze soort heeft de mogelijkheid om het vrijgeven van een verschrikkelijke geur van geur klieren in de achterkant van zijn schelp als bedreigd of gealarmeerd. Stinkpots live vanuit de oostelijke helft van het westen van de natie aan de Mississippi-rivier. Deze bottom-feeder is houdt van langzame bewegende water en thuis in de backwaters van rivieren, beken, vijvers, grachten en moerassen.
Geschilderde schildpadden
Verschillende ondersoorten van geschilderde schildpadden komen vaak voor in het hele land. De huid van deze schildpad heeft gele en rode markeringen in de vorm van strepen op zijn nek, hoofd en staart. Dit type water schildpad heeft het breedste bereik in de Verenigde Staten en is bekend bij de meeste mensen omdat zij zullen vaak in de zon zitten. Geschilderde schildpadden leven in elk soort lichaam van zoetwater en zijn omnivoor, het eten van een breed scala van vegetatie en wezens zoals kikkervisjes, mosselen en slakken.
Gevlekte schildpadden
De gelige puntjes dat gevlekte schildpadden op hun dorsale shell bezitten zijn ook aanwezig op hun hoofd, staart en poten. Een Oost-soorten, de Druppelschildpad is een inwoner van moerassen, moerassen, moerassen en ondiepe wetland elders. Het eet zowel planten als dieren. Wanneer een hete spell zijn habitat opdroogt, zal het vaak gewoon zelf begraven in de modder en in een staat die lijkt op slaapstand gaan.