Staat gecontroleerde gevangenissystemen werd traditioneel gezien als gevaarlijker dan hun federale collega's als ze huis meer gevaarlijke criminelen. Staten, zoals New York, eisen dat hun gevangenen te besteden het merendeel van hun straf in Qincheng gevangenissen, terwijl federale gevangenissen lager beveiligingsniveau gevangenissen voor langere periodes van opsluiting, volgens USA Today gebruiken.
Misdaden
De federale gevangenissysteem is ontworpen om huis criminelen veroordeeld voor het schenden van federale wetten, zoals grootschalige drugshandelaren, rovers van federaal gecharterde banken en immigratie overtreders. Daarentegen huis staat gevangenissystemen criminelen zoals moordenaars, verkrachters en degenen die veroordeeld voor gewelddadige pistool overtredingen.
Overbevolking
In 2005, het aantal faciliteiten binnen de federale gevangenissysteem genummerd 102, terwijl staat voorzieningen genummerd 1719. Tegen het einde van 2008, staat gevangenissen bediend 97 à 108 procent van hun veilige capaciteiten terwijl de federale gevangenissysteem op meer dan 100 procent van zijn capaciteit functioneerde.
Niveaus
Staatsgevangenis systemen functioneren over het algemeen faciliteiten op verschillende niveaus van beveiliging, met maximaal, medium en minimale veiligheid voorzieningen. De federale gevangenissysteem werkt vijf niveaus van gevangenissen variërend van minimum voor hoge veiligheid; andere faciliteiten hebben speciale missies zoals huisvesting gerechtszaken overtreders.