De symbolen in een stroomdiagram zijn geometrische vormen gebruikt ter illustratie van de verschillende acties die tijdens een proces, een programma of een algoritme optreden kunnen. Hoewel stroomdiagrammen tekst descriptives zo goed opgenomen, variëren de symbolen op de grafiek in vorm te geven visuele aanwijzingen aan de lezer die hulp in het begrip van de grafiek. Zonder zelfs het lezen van de tekst, kan een gebruiker het algemene proces gebaseerd op de volgorde van de symbolen alleen snel begrijpen.
Het symbool van de afgeronde rechthoek op een stroomdiagram staat bekend als een "terminator". Het wordt gebruikt om te laten zien van de start, stop, begin of einde van een proces. Ze zijn vaak te zien aan de boven- en onderkant van een stroomdiagram, maar verschijnen binnen een stroomdiagram als deelprocessen vertakken dan vóór het einde van het totale proces beëindigen.
Het pijlsymbool wordt gebruikt voor het weergeven van de stroom van informatie door middel van het programma. De pijl wijst in de richting van het proces van start tot finish verplaatst. Als een gedeelte van het stroomdiagram wordt aangegeven informatie gaat in één blok en weer opnieuw naar een eerdere stap in het proces, de lijn van de pijl zal worden gebogen, met rechte hoeken zoals een vierkant, omhoog en terug rond naar een vorige sectie van de grafiek, ter illustratie van een "lus" of de stap die wordt herhaald. Een dubbele pijl verschijnen in stroomdiagrammen om aan te geven van de acties van het lezen/schrijven van de digitale gegevens naar hetzelfde apparaat.
Een diamant wordt in een stroomdiagram gebruikt voor het besluit. Het kunt markeren het uiterlijk van een IF-statement, bijvoorbeeld, of een vraag in het proces dat heeft meerdere resultaten die tot nieuwe richtingen in het proces leiden. Een "ja" op de vraag Gepost in de diamant zou nemen het proces in een richting die wordt aangegeven door een punt op de diamant. Een 'nee' antwoord zou het sturen van het proces in een andere richting die wordt aangegeven door een tweede punt op de diamant. Ze hoeft niet noodzakelijkerwijs te worden tegenovergestelde punten.
Een van de meest voorkomende symbolen gezien in een stroomdiagram, de gewone rechthoek wordt gebruikt voor het weergeven van de afzonderlijke stappen of acties in het proces en wordt vaak gebruikt direct na de start van het proces en na een besluit van de symbolen om te laten zien van de volgende actie plaatsvinden.
Dit symbool leek een stuk gescheurd papier en geeft een "document" in het proces. Het zou fysieke document dat is gemaakt tijdens het proces, net als in een afdruk, of een elektronisch document, zoals een e-mailbericht, gegenereerd door het proces. Een "gestapeld" versie van dit symbool geeft aan dat de uitvoer van meerdere documenten.
Dit symbool wordt gebruikt voor het weergeven van gegevens worden opgeslagen voor processen die gegevens verplaatsen naar bepaalde locaties omvatten. Een afsluitende symbool zou volgen als de opslag van gegevens het uiteinde van de tak van een bepaald proces dat op de grafiek is.