Estradiol is één van de belangrijkste typen van het hormoon oestrogeen en is de belangrijkste vorm van het hormoon aanwezig in de pre-menopauzale vrouwen die niet zwanger. Estradiol speelt een essentiële rol in de reproductieve systemen van zowel mannen als vrouwen. Vrouwen, zijn echter vooral getroffen door een abnormaal lage hoeveelheid circulerende estradiol in hun lichaam. Een gebrek aan voldoende hoeveelheden van het hormoon kan resulteren in een aantal karakteristieke symptomen.
Estradiol wordt voornamelijk geproduceerd door de eierstokken. De eierstokken zijn in productie van estradiol gestimuleerd door de aanwezigheid van twee andere vrouwelijke geslachtshormonen, FSH (follikelstimulerend hormoon) en LH (luteïniserend hormoon). Bij vrouwen is estradiol verantwoordelijk voor de ontwikkeling van een aantal secundaire geslachtskenmerken, zoals de groei van de borsten en lichaamshaar. Estradiol is ook verantwoordelijk voor de regulering van een vrouw hoogte en behoud van de gezondheid en de ontwikkeling van de baarmoeder en de vagina.
Het meest voorkomende eerste probleem bij vrouwen met lage oestradiol niveaus zijn storingen in de normale menstruele cyclus. Vrouwen kunnen beginnen te ervaren van zeer onregelmatige cycli of hun cycli helemaal kunnen vastlopen. Vrouwen onder de leeftijd van 40 kunnen lijden van de vroege menopauze en ervaring van alle de normale symptomen van de menopauze, zoals opvliegers, vaginale droogheid en afleveringen van nacht zweten. Als de estradiol tekort treedt op bij jonge vrouwen die niet zijn begonnen met hun menstruele cyclus, kunnen hun menstruatie en de ontwikkeling van de secundaire geslachtskenmerken zwaar oplopen.
Aangezien de productie van estradiol nauw met de juiste ontwikkeling en het onderhoud van de vrouwelijke geslachtsorganen verbonden is, zijn seksuele problemen een ander gemeenschappelijk symptoom van lage estradiol. Een vrouw met verminderde estradiol kan lijden een ernstig verminderde geslachtsdrift en kan moeite hebben met pijn tijdens geslachtsgemeenschap als gevolg van vaginale droogheid. Lage estradiol is ook verbonden met vruchtbaarheidsproblemen en een onvermogen om zwanger te worden.
Lage oestradiol kan een aantal neurologische en fysieke problemen veroorzaken. Vrouwen met een verminderde hoeveelheid van het hormoon vaak last heeft van onverklaarbare vermoeidheid, moeite slapen, depressie en ernstige stemmingswisselingen. Aangezien estradiol ook een rol speelt bij het verhogen van de dichtheid van het bot bij vrouwen, kunnen lage bedragen van estradiol resulteren in de vroege begin van osteoporose.
Estradiol van de normale productie kan worden verstoord door een aantal factoren, waaronder bepaalde genetische voorwaarden, overmatige lichaamsbeweging, extreem lage niveaus lichaamsvet en eetstoornissen zoals anorexia of boulimia. Lage oestradiol in jonge vrouwen wordt normaliter behandeld door toediening van het oestrogeen-bevattende medicijnen.