Galstenen zijn te vinden in de galblaas, die net onder de lever en grenzend aan de alvleesklier ligt. Galstenen ontwikkelen als gevolg van onverteerde vocht dat zich in de galblaas en de formulieren kalkhoudend stenen ophoopt. Galstenen kunnen variëren van de grootte van een korrel zand tot enkele centimeters groot. Problemen met galstenen en de galblaas zijn heel gebruikelijk in de Verenigde Staten, en als symptomen worden ervaren, de meest voorkomende behandeling is het verwijderen van de galblaas.
Een van de meest voorkomende symptomen van galstenen is pijn. Volgens de Mayo Clinic ontstaat de pijn wanneer een steen in de gal-buis die van de lever naar de galblaas loopt wordt ingediend. Pijn is vaak versterkte en richt zich op de rechterkant van de buik, net onder de lever. De pijn kan worden meer en meer intens als de steen ingediend in de koker van de gal blijft.
Pijn in het midden van de rug kan ook worden geassocieerd met galstenen. De Mayo Clinic stelt dat galsteen pijn is gerelateerd aan stenen ingediend in de gal koker of dicht bij de ingang van de lever. De pijn kan zich bevinden tussen de schouderbladen of langs de wervelkolom. Als de stenen ingediend in de gal koker blijven, kan de pijn een paar minuten of enkele uren duren.
Volgens Dr. Jay Marks of MedicineNet is een ander symptoom van galstenen chronische winderigheid (gas). Aanvallen van winderigheid kunnen al snel na het eten van de maaltijden die zijn hoog in vet en ook kunnen gepaard gaan met vlagen van diarree optreden. Winderigheid kan hebben een zeer sterke geur, met name als het is gerelateerd aan vette voedingsmiddelen, zoals fastfood of rood vlees.
Ernstige tekenen van galstenen zijn misselijkheid en braken, volgens de nationale spijsvertering ziekte informatie Clearinghouse (NDDIC). Personen die andere tekenen van galstenen gepaard gaat met misselijkheid en braken moeten onmiddellijk hulp inroepen van een arts, aangezien het een indicatie dat de ziekte gevorderd gevaarlijk kan zijn. Galstenen zijn een progressieve ziekte als niet aangepakt onmiddellijk wanneer stenen vormen en worden ingediend in de koker van de gal. Als de gal is geblokkeerd langs de buis die van de galblaas naar de alvleesklier en de lever loopt, het potentieel besmet kunnen raken en gangreen.
Volgens de NDDIC is een gevaarlijke symptoom bij geelzucht als een reactie op galstenen ontwikkelt. Geelzucht is een aandoening waarbij de huid en de ogen worden gelige ten gevolge van het slechte functioneren van de lever. Omdat galstenen de gal buis blokkeren, de lever begint kuren te vertonen en bloed niet correct worden gefilterd. Dit kan resulteren in de lever steeds giftig, andere ernstige toxiciteit problemen door het hele lichaam.
