Bewoners van een groot deel van Noord-Amerika, zijn groenblijvende en loofverliezende bomen soms gehouden als synoniem met "naaldbomen" en "hardhout." Maar dat strikte vereniging klopt niet: er zijn bladverliezende coniferen en groenblijvende broad-leafed bomen, niet te vergeten allerlei "semi-evergreen" en "semi-bladverliezende" formulieren te verwarren de situatie. De kwestie behandelt twee verschillende benaderingen bomen (en andere planten) nemen om het beheer van hun gebladerte.
Evergreen vs. bladverliezende
Groenblijvende bomen zijn die het hele jaar door houden van gebladerte op de tak. Loofbomen zijn die laten hun bladeren voor een deel van het jaar vallen. Naar de Polen, deze verschillende overlevingsstrategieën de neiging te worden gericht rond de effecten van de winter: korte duur van zonlicht, koude temperaturen, sneeuw en ijs. Maar in de subtropen en tropen, ecosystemen die ervaring van betrouwbare droge seizoenen kunnen gastheer zogenaamde droogte-bladverliezende bomen die hun bladeren in reactie op de dreiging van uitdroging werpen. Soorten tussen deze categorieën kan worden bladverliezende op één lengte- en evergreen op een ander, of kunnen volledig doorlopen gebladerte binnen een jaar maar altijd enkele levende blaadjes op de tak. In ieder geval loofbomen te voorkomen dat enkele van de uitdagingen van winterse of droge omstandigheden dat evergreens verduren moeten, terwijl het besteden van de energie om te regrow hun fotosynthetische organen elk jaar; evergreens kunnen snel om te profiteren van onverwachte vlagen van regen of een vroege voorjaar.
De coniferen
De meeste soorten twijgen van naaldbomen, zoals dennen, sparren, spar, jeneverbes en cipressen, zijn groenblijvende bomen. Hun gebladerte neigt blik radicaal verschillend van die van loofbomen. Leden van de pine familie hebben naald-achtige structuren voor hun bladeren, variërend van kleine en dichtbevolkte verpakt in dennen en sparren, te lange sierlijke in de dennen. De meeste coniferen uit de familie van de cipres Toon minuscuul, schaal-achtige bladeren gewikkeld strak tegen de tak. Coniferen genaamd lariks, boreale gemeen en bergbossen van Noord-Amerika en Eurazië, bok de trend doordat bladverliezende, net als de dageraad redwood en baldcypresses.
Groenblijvende loofbomen
Veel loofbomen in een milder klimaat zijn groenblijvend. Vochtige tropische bossen zijn een schare van hen, van palmen tot mahoganies. Vijgenbomen zijn enkele van de meest voorkomende, met vertegenwoordigers in de tropische en subtropische gebieden van de wereld. De meeste zijn groenblijvend. Andere evergreen breed-bladeren drogere, mediterrane klimaat, gekenmerkt door regenval en de zomer winterdroogte bewonen. Manzanitas van de westkust van de VS hebben bijvoorbeeld, taai, rubberachtig bladeren ze jaarrond behouden, toestaand hen om te profiteren van de winter regen niet beschikbaar bladverliezende partners zoals eiken en grote blad esdoorns.
Bladverliezende loofbomen
Maar bladverliezende loofbomen zijn ook uiterst succesvol: in bepaalde klimaten, met name de gematigde breedtegraden, ze vaak domineren grootschalige beboste ecosystemen. De gematigde bladverliezende wouden van het oosten van de VS, een groot deel van Europa en Oost-Azië zijn grotendeels bepaald door eiken, esdoorns, beuken, berken en andere loofbomen breed-bladeren dat vergoot hun loof in de winter om waterverlies en bevriezing schade te voorkomen. In subtropische en tropische gebieden ervaren van verschillende natte en droge seizoenen, bladverliezende breed-doorbladert de dezelfde strategie te concentreren hun groei in de voormalige periode in dienst.