Draadloze routers en USB-adapters zijn gemeenschappelijke stukken van netwerkapparatuur, maar zij zeer verschillende doelen dienen. Om hun respectieve toepassingen volledig te begrijpen, is het het beste om een elementaire aarding in de fundamentele werking van een netwerk.
Routers
De eenvoudigste manier om een computer verbinden met het Internet is aan het rechtstreeks aansluiten op een modem, die op zijn beurt is aangesloten op een signaalbron---een telefoon- of DSL-lijn, bijvoorbeeld. Aansluiten van meerdere computers naar de dezelfde Internet Service Provider (ISP), echter, vereist een router. Meerdere computers kunnen verbinden met deze router, waardoor ze niet alleen om te praten met elkaar (de vorming van een LAN-netwerk of LAN) maar delen een interne modem verbonden met een Internetprovider. Omdat routers staan tussen een LAN en de verbinding met het Internet, hebben ze ook beveiligingstoepassingen.
Draadloze Routers
Net als een bekabelde router, een draadloze router verbindt met het Internet via een modem, en kan meerdere computers delen van het signaal. Het verschil is dat niet hoeven te worden aangesloten op een draadloze router met behulp van een telefoon kabel---de router communiceert met het lokale netwerk via een radiofrequentie signaal Wi-Fi genoemd. Hierdoor kan de computers op het netwerk moet worden verplaatst rond en voor gemachtigde computers niet in het netwerk verbinding maken met het netwerk snel en zonder de behoefte aan een kabel.
Draadloze Adapters
Een draadloze adapter verbindt aan een enkele computer wilt toestaan die computer communiceren met draadloze netwerken. De adapter verzendt en ontvangt gegevens over de frequentie van een Wi-Fi kunt verbinden met de computer een draadloos netwerk in het gebied (op voorwaarde dat de gebruiker weet de netwerkbeveiligingssleutel, indien van toepassing). Veel nieuwere computers hebben draadloze adapters rechtstreeks ingebouwd in hen. Op laptopcomputers komen externe draadloze adapters vaak in de vorm van laptop kaarten, die aansluit op de kaartlezer van de computer; op desktops, kunnen zij onder meer printplaten die moet worden aangesloten op een PCI-sleuf in de computer zoals een grafische of audio-kaart of---vaker---USB-adapters.
Draadloze USB-Adapter
Draadloze USB-adapters zijn over het algemeen kleine apparaten die aansluit op een USB-poorten van een computer. (Ze vaak worden opgeroepen "dongles"---een generieke naam voor een kleine plug-and-play hardware.) De adapters zijn vooral populair op desktop computers, waar ze veel gemakkelijker zijn te installeren, te verwijderen en te verhelpen dan PCI-adapters, hoewel hun kleine formaat en het ontbreken van een externe antenne kunnen ze minder betrouwbaar in het oppakken van zwakkere Wi-Fi-signalen, en gebruikers waarvan de computers niet veel USB-poorten hoeft mogelijk afkerig te geven een.
Het gebruik van dit alles
Voor het instellen van een draadloos netwerk in uw huis, moet u drie verschillende stukken van hardware: een modem, een draadloze router en een draadloze netwerkadapter voor elke computer in het netwerk. Routers en adapters, vervolgens, zijn zeer verschillend. Adapters vereist minimale setup tijd (vooral USB-adapters, die zijn ontworpen om te werken zodra u ze aansluit), terwijl de router setup vereist een goede hoeveelheid technische werk, vooral als het gaat om de veiligheid van het netwerk.
