Hoewel er tientallen soorten oregano, is het meestal ingedeeld in twee categorieën--Middellandse Zee, of gewone en Mexicaanse. Ze heten beide oregano en bezitten soortgelijke smaken, maar ze zijn twee volledig verschillende soorten met verschillende smaken en aroma's. De mediterrane versie wordt meer algemeen gebruikt in de Griekse, Italiaanse en Amerikaanse keuken. De Mexicaanse versie verschijnt vaker in Latijns-Amerikaanse gerechten.
Mediterrane vs. Mexicaanse
"Oregano" is Grieks voor "joy of de bergen," verwijzing naar de rotsachtige plaatsen die de plant meestal bewoont. Mediterrane oregano komt in ongeveer 40 soorten, met inbegrip van Griekse oreganos, die meestal sterker en meer indringende in smaak dan de Italiaanse, Turkse en de Spaanse oreganos, die milder smaken bezitten. Mexicaanse oreganos--dat zijn er een dozijn of meer--hebben een sterkere, meer robuuste smaak dan mediterrane oreganos en werk vooral goed in pikante gerechten.
Het perfecte paar
Mediterrane oregano wordt wijd gebruikt in de keuken, vooral smaak pizza's en pasta's en gegrild vlees seizoen. Mediterrane oregano paren bijzonder goed met tomaten, aubergine en lam, alsmede artisjokken, bonen, kip, aubergine, vis, champignons, paprika, varkensvlees, aardappelen, konijn, worstjes en kalfsvlees. Mexicaanse oreganos zijn meer geschikt voor pittige gerechten en specerijen zoals Tex-Mex chili en salsa en paar goed met Chili pepers, komijn en paprikapoeder.
Aankoop en bewaring
Mediterrane oreganos zijn vaak te vinden in supermarkten in frisse bossen of gedroogd in crumbled of in poedervorm vormen; Mexicaanse oreganos kunnen worden vindt meestal in gedroogde vorm in Latijns-Amerikaanse kruidenierswinkelopslag. Wanneer selecteren verse kruiden zorg ervoor dat zijn er geen tekenen van verwelking of vergeling. Verse kruiden kunnen worden opgeslagen in de ijskast in een plastic zak voor maximaal 3 dagen. Gedroogde oreganos moeten worden opgeslagen in een koele, donkere plaats voor maximaal 6 maanden.
Hartige substituten
Zowel de Middellandse-Zeegebied en de Mexicaanse oreganos zijn nauw verwant aan marjolein en tijm, elk waarvan kan worden gebruikt als vervangers in een snuifje koken. Marjolein bezit een zoetere smaak dan oregano, wiens smaak meer prikkelende en robuust is. Vele oreganos--met name mediterrane rassen--zijn vergelijkbaar in smaak met tijm. Sommige variëteiten van tijm bezitten een enigszins minty smaak, terwijl andere smaken citroen, ananas, karwij en nootmuskaat omvatten.
