Een traditionele kerngezin kan lijken op de kern van een atoom: de moeder, vader en kinderen kruipen in één huishouden terwijl anderen om hen heen Orbit. Echter, als antropoloog William Haviland et al. beweren, dit traditionele model heeft uitgebreid met eenoudergezinnen en ouders van hetzelfde geslacht. De kern blijft, maar de familie zelf blijft veranderen.
Zelfvoorzienend
Vanwege de geografische of emotionele afstand van uitgebreide families, moet een kerngezin zelfverzorgend door om werk te vinden, voeden de kinderen, ze opvoeden, socialiseren hen en benodigdheden, zoals onderdak, voedsel en gezondheidszorg. In feite moet de nucleaire families ook hun kinderen om onafhankelijk te worden omdat de juridisch ouders geen verplichtingen aan hun nakomelingen hebben na de leeftijd van 18 jaar voorbereiden. Het kerngezin zweeft natuurlijk, vaak in de buurt.
Geïsoleerd
Zelfvoorziening, kan echter leiden tot isolatie. Wanneer financiële of gezondheidsproblemen voorkomen dat nucleaire families voldoen aan hun verantwoordelijkheden, kunnen zij weinig steun vinden van hun gemeenschappen. Zonder uitgebreide families van grootouders, tantes, ooms en neven te verzorgen van zieke kinderen, kan het gezin verlaten voelen. Dr. David M. Newman, auteur van een boek van sociologie, merkt echter dat vele nucleaire families blijf in contact met een derde generatie voor psychologische en financiële ondersteuning. Met sociale netwerken en messaging, kan de karakteristieke isolatie van het gezin verdwijnen.
Financieel stabiel
Het traditionele gezin heeft vaak veilige Financiën. Op twee-eenoudergezinnen waar beide ouders werken, kan het gezamenlijke inkomen voordelen bieden voor de kinderen. Meer Amerikaanse gezinnen in deze categorie hebben meestal daalde hun schuld en overleg gepleegd met een financieel adviseur, volgens Dr. Sandra Timmermann, schrijver voor the Journal of financiële dienstverleners en assistent Vice President voor MetLife.
Ondersteunende
Nucleaire gezinnen met gezonde financiën en emotionele stabiliteit kunnen profiteren van hun nakomelingen, stimuleren van school bereiken en gevoel van eigenwaarde. Dr. Kathleen Berger, een Bronx community college professor, neemt nota van de verhoogde kans dat de kinderen uit traditionele nucleaire families zal college bijwonen, hebben succesvolle huwelijken en zoeken die voldoen aan de werkgelegenheid.
Evoluerende
De Amerikaanse nucleaire familie van de jaren 1940 en 1950 featured stay-at-home moeders hun kinderen, maar later geëvolueerd als beide ouders sloot zich aan bij de beroepsbevolking, volgens Robert Brym en John Lie, sociologie professoren. Zij merken op dat de traditionele kerngezin is afgenomen. Volgens de volkstelling van 2010 Verenigde Staten, het aantal gehuwde paren met kinderen daalde van 44% in 1960 tot 21%. Ondanks deze daling blijft de definitie uitgebreid met diverse gezinsvormen.