De gouden standaard is de controversiële praktijk van een nationale munt met de waarde van goud backing. Munt op de gouden standaard kon ingewisseld worden voor een gelijke hoeveelheid goud op elk gewenst moment aangezien de munt in wezen een promesse voor de edele metalen is. Voorstanders van de goudstandaard zeggen dat het geeft echte waarde aan de munt in plaats van de fictieve waarde van valuta vandaag. Tegenstanders zeggen de gouden standaard is te rigide en beperkt economisch beleid in tijden van financiële turbulentie.
Inflatie
Een voordeel van de gouden standaard is dat het voorkomt inflatie die optreden dat kan wanneer een regering wordt afgedrukt teveel valuta. Als een natie overstromingen de economie met extra valuta begint, wordt elke eenheid van munt minder en minder koopt. Uiteindelijk is de munt wordt waardeloos. Onder de gouden standaard, kan de regering slechts zo veel geld als ze goud in hun kluizen hebben afdrukken. De munt heeft altijd waarde omdat het wordt ondersteund door goud.
Levering
Een nadeel van de gouden standaard is dat er een beperkte levering van goud. Als Naties slechts zoveel eigen munt toe zoals zij kunnen terug met goud afdrukken kunnen, is er mogelijk een tekort aan geld. De geschiedenis leert dat geld tekorten tot hording leiden. Dit verstikt economieën als mensen kopen en minder verkopen.
De wereldhandel
Een voordeel van de gouden standaard is dat het stabiliseert de wereldhandel. Verschillende valuta's hebben verschillende waarden ten opzichte van elkaar. Deze wisselkoersen kan fluctueren wild afhankelijk van economische omstandigheden. Landen met stabiele munteenheden zijn terughoudend om te aanvaarden van minder stabiele valuta voor angst dat ze zal worden gedevalueerd. De gouden standaard plaatst alle landen op gelijke voet. Als alle valuta's worden ondersteund door goud, weten alle handelspartners dat ze het goud in plaats van de valuta's kunnen inwisselen. Er is geen angst voor devaluatie.
Economisch beleid
Een nadeel van de gouden standaard is dat het beperkt het vermogen van regeringen om economisch beleid te maken. Een gangbare praktijk in moeilijke economische tijden is het vergroten van de geldhoeveelheid om de economie te stimuleren. Dit zou niet mogelijk zijn onder de gouden standaard aangezien aanbod van valuta is beperkt door de goudvoorraad. Munt kan alleen worden verhoogd als er meer goud wordt gedolven of gekocht.
Geschiedenis
De gouden standaard werkte heel goed tussen de industriële revolutie van de 19e eeuw en de eerste Wereldoorlog I. regeringen over de hele wereld hebben samengewerkt voor de handel met de gouden standaard en was er een ruim aanbod van goud voor de grootte van de wereldeconomie. Nochtans, is de gouden standaard werkte slecht tijdens de eerste Wereldoorlog en de grote depressie. Regeringen nodig geld voor de oorlogsinspanning en sociale programma's. Dat geld was niet beschikbaar onder de gouden standaard. De Verenigde Staten verlaten uiteindelijk de gouden standaard in 1933.
