Economen en accountants bekijken winst anders grotendeels omdat ze kosten anders bekijken. Economen en accountants van toepassing verschillende soorten kosten op de dezelfde productie of dienst inkomsten, wat resulteert in economische winst vs. boekhoudkundige winst. Het concept van economische winst is vooral handig in het maken van zakelijke beslissingen die vaak zowel directe en indirecte kosten, namelijk opportuniteitskosten overwegen. Aan de andere kant, is het concept van de boekhoudkundige winst zeer voordelig in het beheer beslissingen die over het algemeen gericht zijn op de directe kosten alleen.
Directe kosten
Directe kosten zijn meest relevant bij de beoordeling van het beheer van de productie of dienstverlening. Directe kosten, ook wel aangeduid als expliciete kosten, zijn aankoop direct grond- en hulpstoffen, arbeid inhuren, verkrijgen van administratieve en marketing ondersteunt en gebruik maken van alle andere elementen die direct betrokken zijn in een productie- of service-bewerking. Directe kosten zijn kosten die bedrijven gebruiken om te vergelijken tegen omzet te komen bij de boekhoudkundige winst boekhouding.
Indirecte kosten
Indirecte kosten zijn opportuniteitskosten, ook wel aangeduid als impliciete kosten, dat een bedrijf en zijn eigenaars eigenlijk kunnen oplopen, hoewel de kosten zijn geen onderdeel van hun huidige zakelijke activiteiten. Bijvoorbeeld, is het bedrag van de winst die een onderneming zou hebben gemaakt als het had geïnvesteerd hoofdstad ergens anders een kosten van gemiste kans naar het bedrijf. Of, de hoeveelheid geld bedrijf eigenaren kunnen hebben verdiend, als ze had gewerkt voor iemand in plaats van het starten van hun eigen bedrijf, is een andere impliciete kosten. Dergelijke impliciete kosten worden zeer relevant bij het maken van zakelijke beslissingen.
Boekhoudkundige winst
Boekhoudkundige winst zijn totale omzet minus de totale directe kosten. Boekhoudkundige winst zijn groter dan de economische winst, omdat ze niet op rekening indirecte of opportuniteitskosten nemen. Doorgaans zijn de boekhoudkundige winst best geschikt zijn voor de evaluatie van de rendabiliteit van een huidige bedrijf, onafhankelijk van elk potentieel gemiste kansen elders. Dus een bedrijf boekhouding winsten kan realiseren in een bepaald bedrijf, maar het wellicht voordeliger doen iets anders, welke boekhoudkundige winst niet meten.
Economische winst
Economische winsten zijn totale omzet na zowel bewerkingskosten directe en indirecte van opportuniteitskosten verloren. Als de totale omzet van een onderneming enkel de directe kosten en indirecte kosten omvat, zijn de economische winst nul. Maar het bedrijf wordt beschouwd als een normale winst in het bedrag van de indirecte kosten, die de winst dat het bedrijf zou hebben verdiend om iets anders te doen hebben gemaakt. Indien ontvangsten niet volledig ter dekking van de indirecte kosten, heeft het bedrijf een economisch verlies opgelopen. Alleen wanneer de opbrengsten groter is dan de som van de directe en indirecte kosten, heeft het bedrijf een economische of zuiver, winst bereikt. Zonder potentiële economische winst, moeten bedrijven niet proberen om te zetten van nieuwe ondernemingen.