Six Sigma verwijst naar een aanpak en een set tools ontworpen om Station verbeteringen in bedrijfsprocessen. Six Sigma maakt gebruik van de aanpak van de DMAIC (Define, maatregel, analyseren, Improve, Control) om erachter te komen wat de oorzaak is van gebreken binnen een bepaald proces, en om te bepalen welke veranderingen nodig zijn om te zorgen dat het beter werkt. Maar waarom heet het Six Sigma?
Wat is Sigma?
In de statistiek is Sigma de Griekse letter vertegenwoordigen standaarddeviatie. Standaarddeviatie meet de hoeveelheid variatie binnen een set gegevens. Als de gegevensset is "normaal", is wat betekent dat de waarden in de gegevensset worden gesplitst, boven en onder de gegevensset gemiddelde, de standaardafwijking het handig om te beschrijven hoe de gegevens verspreid zijn. Bijvoorbeeld, zal een gegevensset die variërend van 10 tot 100 waarden bevat hebben een hogere standaard deviatie dan een gegevensset met waarden tussen 30 en 40.
Wat betekent "zes" vertegenwoordigen?
In een normale gegevensverzameling bevat een variatie van één standaarddeviatie boven het gemiddelde 84,1% van de totale bevolking onder die waarde. Die uit te breiden naar twee standaarddeviaties neemt dat toe tot 97,7% van de bevolking. Één standaarddeviatie verder te gaan, verhoogt de gegevenspunten opgenomen 99,85% van de bevolking. Een berekende waarde van 99.9999998% of 2 nemen dit scenario uit 6 standaarddeviaties hoger dan het gemiddelde oplevert delen per miljard. In eenvoudige termen betekent dit dat een proces werking op dit niveau slechts twee gebreken voor elke miljard items geproduceerd zal opleveren.
Hoe zit het proces variatie?
Twee delen per miljard is een verheven doel op zijn zachtst, vooral wanneer we weten dat er inherente variatie binnen elk proces. De "peetvader" van Six Sigma, Mikel Harry, begrepen dat het is normaal dat een proces om te variëren van maar liefst 1,5 standaarddeviaties in beide richtingen. Om die reden, de bovenste drempel van defecten in een zes sigma-proces is eigenlijk beschouwd als 3.4 delen per miljoen. Dit is de waarde die hoort bij de 4.5 standaarddeviaties rechts van het gemiddelde.
Dus waar komt het zes Sigma-Concept en de naam vandaan?
In de jaren 1970 Motorola producten leed aan ernstige kwaliteitskwesties. Dit was gemarkeerd wanneer een Japans bedrijf overnam van een plant eerder lopen door Motorola en beheerd voor de productie van televisietoestellen met 1/20e het aantal defecten. In 1981 Bob Galvin, CEO van Motorola, daagde zijn bedrijf kwaliteit en prestaties te verbeteren door een factor 10 binnen vijf jaar. Uit die uitdaging ontwikkeld Mikel Harry de DMAIC aanpak en de gestructureerde probleemoplossende aanpak bekend als Six Sigma. De naam Six Sigma werd toegewezen aan die benadering gebaseerd op de Motorola's doelstelling te bereiken van zes standaarddeviaties binnen hun productieprocessen.