Geleedpotigen worden ongewervelde dieren met een exoskelet en een gesegmenteerd lichaam. Ze zijn lid van de stam grootste dier op aarde. Deze stam inclusief schaaldieren, spinachtigen, insecten, duizendpoten en vele andere soorten dieren. Stam arthropoda speelt een vitale rol in de ecosystemen van de aarde en de meeste leven zouden niet overleven als geleedpotigen plotseling uitgestorven ging. Geleedpotigen zijn zo belangrijk dat wetenschappers vaak de gezondheid van sommige soorten geleedpotigen gebruiken te meten van de algehele gezondheid van de planeet en de verschillende ecosystemen.
Bestuiving
In zijn boek zijn "Biologie: Life on Earth," bioloog, Gerald Audesirk erop dat zaad - en stuifmeel-producerende planten wijst essentieel voor leven op aarde. Deze planten bieden voedsel, medicijnen, beschutting en andere middelen voor mensen en dieren. Ze kunnen niet bestaan zonder de insecten en andere kleine geleedpotigen die helpen stuifmeel en zaden over grote afstanden verspreiden. Bijen, wespen en vlinders staan vooral bekend om hun rol in de bestuiving, maar spinnen, motten, schorpioenen en talrijke andere geleedpotigen hulp bij het plant reproductie.
Voedsel
Geleedpotigen zijn een belangrijke bron van voedsel voor de mens. Kreeft en garnalen zijn populaire delicatessen, maar mensen eten ook insecten zoals krekels en sprinkhanen. Geleedpotigen bieden ook voeding aan andere duizenden diersoorten, waarvan vele worden vervolgens door mensen gegeten. Veel dieren die een belangrijke rol in de menselijke wetenschap, onderzoek en welzijn ook eet geleedpotigen. Chimpansees, mens nauwste verwant en het onderwerp van veel wetenschappelijke onderzoek, eet vaak mieren.
Ongediertebestrijding
Hoewel sommige geleedpotigen, zoals mieren en termieten, worden beschouwd als ongedierte, bepalen andere geleedpotigen hun bevolking. Spinnen insecten jagen en te voorkomen dat overschrijding van de planeet. De interacties van geleedpotigen met elkaar vormen een kwetsbare ecologische evenwicht dat rechtstreeks ten goede komt van mensen.
Geneeskunde
Geleedpotigen, vooral insecten, zijn gebruikt voor duizenden jaren in de traditionele geneeskunde. Honing is vooral populair als een wond behandeling, en sommige moderne holistische artsen pleiten voor honing geproduceerd door honingbijen als een oplossing voor verschillende medische aandoeningen. Moderne artsen ook profiteren van geleedpotigen. Hoefijzer krab bloed, bijvoorbeeld, wordt soms gebruikt voor het testen van de veiligheid van antibiotica.
Juridische
Entomologie is de studie van insecten, hun gedrag en hun interactie met hun omgeving. Forensische entomologen gebruiken insecten op delict te ontdekken belangrijke informatie. De aanwezigheid of afwezigheid van bepaalde insecten kan worden gebruikt om te bepalen tijd en plaats van overlijden. Het kan ook worden gebruikt om een beperking van een lijst van verdachten en advocaten kunnen het gebruik van de getuigenis van forensische entomologen exonerate mensen beschuldigd van misdaden te veroordelen.
