Met het wijdverbreide gebruik van het Internet, evenals de vooruitgang in de high-speed internettechnologie, downloaden en delen van bestanden, met name de muziekbestanden, geworden alledaags. Hoewel delen van bestanden niet per se illegaal, is het illegaal om het delen van auteursrechtelijk beschermd materiaal dat het delende beschikt niet over het recht om te delen. Echter, er zijn veel gevallen waarin downloaden van muziek volkomen legaal is.
Public Domain en Royalty-vrije muziek
Royalty-vrije en publieke domein muziek, die muziek die de Schepper releases zonder in te stellen van de geen auteursrecht eisen kunt u legaal downloaden. Wanneer een muzikale werk in het publieke domein is, heeft het geen claims van eigendom op het. Hierdoor kan iedereen gebruik maken van de muziek zonder de noodzaak om toestemming vragen of betalen licentiekosten. Om een lied te zijn van publiek-domein, moet de Schepper expliciet definiëren het als zodanig. Wanneer een auteursrecht is verstreken, voert het werk het publieke domein. Echter, terwijl veel oudere muziek composities en songteksten hebt ingevoerd op het publieke domein, geen werkelijke geluidsopname verliest haar copyright in de Verenigde Staten tot 2067.
Creative Commons-licentie muziek
Sommige muzikanten vrij hun werk onder een Creative Commons-licentie, waarmee u kunt downloaden en gebruiken van een creatief werk zoals van de kunstenaar persoonlijke licentie staat. Bijvoorbeeld, kan een muzikant vrijgeven een nummer onder een licentie die kan anderen remix en het gratis verspreiden, maar zal niet toestaan dat commercieel gebruik van de remix zonder toestemming. Een andere kunstenaar kan alleen toestaan dat anderen te downloaden en te luisteren naar het nummer. In dit geval zou het illegaal te remix van het nummer, maar legaal om te downloaden. Veel kunstenaars gewoon vragen te worden gecrediteerd voor hun werk. Wanneer u muziek downloadt, Controleer de licentie om ervoor te zorgen dat het past uw gebruiksdoel.
Kunstenaar uitgebrachte muziek
Artiest websites bieden muziek die u legaal kunt downloaden. Sommige muzikanten gewoon delen van downloadbare muziek op hun websites; anderen opgericht winkel op websites zoals Bandcamp en SoundCloud ReverbNation, waardoor fans luisteren naar muziek gratis of tegen een kleine vergoeding. Bovendien, platenmaatschappijen vaak reclame maken voor nieuwe artiesten en albums door gratis downloadbare MP3s op hun websites te plaatsen.
Gekochte muziek
Websites die bieden muziekdownloads in ruil voor een betaling zijn meestal legaal. Vaak gebruikers kunnen betalen voor afzonderlijke nummers en hele albums kopen. Dergelijke websites aanbieden van betaalde download diensten omvatten iTunes, Amazon MP3 en Emusic. Gebruikers kunnen soms ook gratis muziek downloaden van deze sites. Bijvoorbeeld, de Amazon MP3 store gebruikt zijn "Kunstenaars op the Rise" sectie te creëren belang in minder bekende kunstenaars door het aanbieden van gratis muziek downloaden.
