Planten die groeien op het land vereisen een bepaalde hoeveelheid zout om gezond te blijven. Maar teveel van het goede is een slechte zaak. Zout concentraties die van een plant tolerantieniveau zal beschadigen of zelfs vermoorden de plant. Sommige planten, zoals tomaten en uien, zijn intolerant voor zout. Aan het andere uiterste zijn zout-tolerante planten zoals Mangrovebomen die in de kwelders, stranden en getijde omgevingen leven.
Osmose
Unidirectioneel zoutwater schade planten is door osmotische krachten. Water natuurlijk verhuist van gebieden met lage zoute concentratie naar gebieden met een hoge zoutconcentratie. Dit proces heet osmose. In normale groeiomstandigheden trekken wortel plantencellen met relatief hoge concentraties van zout water uit de omliggende grond met een lage zoutconcentratie. Maar wanneer de zoutconcentratie van de bodem hoger dan de concentratie in plantencellen wortel is, de bodem trekt water uit de plant. Dientengevolge, de plant deshydrateert, wilts en sterft.
Giftige niveaus
Zout water schade planten niet alleen door osmotische krachten, maar ook door toxische concentraties van natrium en chloride. Wanneer het zout lost op in water, breekt het die in vrij natrium- en chloride-ionen die planten absorberen. Tot op zekere hoogte natrium en chloride zijn goed voor de gezondheid van planten en proces vitale enzymen helpen. Maar zout niveaus hoger dan dat gezonde punt zal het vergiftigen van de planten. Vele soorten fruitbomen en woody decoratieve struiken zijn bijzonder gevoelig voor zout vergiftiging.
Zoutgehalte schade tekenen
Planten lijden van overtollige zoutgehalte vertonen bepaalde gemeenschappelijke symptomen. Milde overtollige zoutgehalte duikt op in bladeren die veel donkerder en kleiner dan normaal zijn. Het verschijnt ook in verminderde wateropname die normale plantengroei stunts. Zoals zout niveaus te verhogen, bladeren van een plant soorten kan geel worden, hangen en vallen af. Op andere soorten, bladeren verkleuren en worden bruin rond de randen alsof ze zon gebroeid. De zout-vergiftigd bladeren sterven van de buitenste randen naar binnen aan de stengel en vallen af.
Irrigatie kwesties
Zoutgehalte is met name belangrijk in droge gebieden die afhankelijk zijn van irrigatie. Veel irrigatie bewerkingen recycle irrigatiewater. Na verloop van tijd, zoals water steeds weer gerecycled wordt, zout niveaus in het water opbouwen en zout wordt gestort in de bodem, waardoor de bodem kunnen absorberen van water en lucht. Als zout in geïrrigeerde grond te verhogen, kan een witte of zwarte korst aan de oppervlakte van de bodem vormen. Planten beginnen te lijden schade als bodem natrium concentratie 230 milligram per liter overschrijdt, en chloride concentraties in de bodem meer dan 350 milligram per liter. Periodieke diepe irrigatie met verse irrigatiewater helpt bij het verwijderen van zout uit de bodem.
