Liefde en huwelijk kunnen worden gecompliceerd. Verliefd op iemand anders terwijl u getrouwd bent is zeker niet ongebruikelijk. Mensen kunnen kiezen om het hebben van een affaire, anderen zoeken Huwelijkstherapie en sommige echtscheiding kan kiezen. Als geen van deze opties worden genomen, kan een man de nieuwe liefde van zijn leven, terwijl nog steeds wettelijk getrouwd met zijn eerste vrouw trouwen. Het nieuwe paar kon verdwijnen en een geheel nieuw leven samen, of de echtgenoot kan ervoor kiezen om het leven door middel van twee huwelijken gelijktijdig. Wat gebeurt er wanneer dit wordt ontdekt kan worden emotioneel, financieel en juridisch schadelijk.
Als u getrouwd zijn en dan trouwen met iemand anders zonder een echtscheiding te verkrijgen u bent het breken van de wet in de Verenigde Staten en in veel andere landen. De juiste term voor deze illegale daad is bigamie. De wet bepaalt dat het huwelijk een wettelijk contract is, maar door te trouwen met opnieuw, zijn u effectief het breken van uw eerste contract van huwelijk en het vervolgens invoeren in het tweede contract illegaal.
In het geval van Scoggins v. staat 32 Ark 205 (1877) de Supreme Court van Arkansas verklaarde: "een man takes a wife rechtmatig, wanneer het contract op geoorloofde wijze gemaakt. Hij neemt een vrouw op onrechtmatige wijze, wanneer het contract is onwettig gemaakt, en deze onwettige overeenkomst de wet straft."
Bigamie is een klasse C-misdrijf, die in theorie zou kunnen dat betekenen indien u zijn veroordeeld voor bigamie in de Verenigde Staten, kan u een boete van maximaal $100.000 of gevangenisstraf tot maximaal 40 jaar ontvangen. De omstandigheden van de bigamie en de staat waarin het is begaan hebben een effect op de zin of de straf die wordt gegeven.
Er is een geval in de zwaar Mormon staat van Utah, sneeuw v. De Verenigde Staten, waarin de voorwaarden van bigamie of polygamie (meerdere huwelijken) en de straf voor deze misdaad met een boete van niet meer dat $500 en een gevangenisstraf van niet meer dan vijf jaar ingesteld.
Er is veel discussie ten aanzien van bigamie of polygamie onder Mormonen in de Verenigde Staten. Aan de ene kant is religieuze vrijheid een recht; maar anderzijds, polygamie of bigamie wordt niet getolereerd door de wet. In 1878 oordeelde de u. s. Supreme Court dat polygamie onder Mormonen de wet overtreden en religieuze vrijheid kan niet worden gebruikt als een verdediging. Hetzelfde principe geldt voor moslims of elke andere godsdiensten die polygamie of bigamie als onderdeel van hun praktijk hebben.
Ondanks wat eerder met betrekking tot straf in Amerika geschreven was, polygamie en bigamie ongestraft vaak onder religieuze gemeenschappen zoals de Mormonen, gevallen naarmate gecompliceerd door de rechten van de vrijheid van godsdienst en de huwelijken niet zijnde een juridisch contract. Vaak polygamists zal gestraft worden voor seks met minderjarigen, zoals meisjes de neiging om te trouwen in deze sekten veel jonger.
Er zijn ook andere juridisch-technische details worden beschouwd. Als een echtgenoot verdwijnt en is vermoedelijk dood, zeggen staatswetten dat een echtgenoot zeven jaar (vijf jaar in sommige staten) wachten moet om te hertrouwen. Als u zijn getrouwd en geloven dat u goed gescheiden bent, hertrouwen dan alleen om te ontdekken dat de echtscheiding niet gefinaliseerd in zekere zin, is het onwaarschijnlijk dat u zal worden bestraft.
