Een vennootschap is een rechtspersoon die is ontworpen voor haar individuele leden te beschermen tegen financiële aansprakelijkheid. Uit deze fundamentele juridische identiteit, enkele multinationale ondernemingen uitgegroeid tot enorme, wereld-spanning organisaties met de macht om te beïnvloeden van de nationale economieën. Bedrijven zijn eigendom van aandeelhouders, en hun doel is om winst te maximaliseren voor hun eigenaren.
Winst
Mensen aan beide zijden van de controversen die rond de activiteiten van multinationale bedrijven woede erkennen dat hun primaire doel is om winst te maximaliseren. Aandeelhouders en aanhangers zien dit als een positieve karaktertrek die verbetert de economieën en nuttig voor mensen, terwijl tegenstanders het winstbejag van bemoedigende uitbuiting van de arme en milieu vernietigen beschuldigen. Bewegingen zoals maatschappelijk verantwoord ondernemen, of CSR, proberen te temperen winstbejag doordat bedrijven meer verantwoording afleggen aan de Gemeenschappen en de natuurlijke wereld, hen om opnieuw te investeren deel van hun winsten in sociale programma's en de bescherming van het milieu aan te moedigen.
Marktdominantie
Een bedrijf kan zo effectief mogelijk haar winst door het bereiken van marktdominantie beschermen. Het gaat hierbij om uitgebreide reclame, het produceren van een product dat een beroep op het publiek en het knijpen concurrenten door middel van efficiënte productietechnieken en hoge verkoop uit. Marktdominantie helpt een multinational gedijen in goede economische tijden en magere tijden te overleven. Een concurrerende economische systeem gunsten bedrijven die kunnen beter te presteren dan hun concurrenten. Terwijl veel landen wetten tegen monopolistische handelspraktijken hebben, kan een goed afgestemde corporation effectief een markt domineren terwijl sturen duidelijk van praktijken die daadwerkelijk kan worden aangeduid als een monopolie.
Innovatie
Een groei-gebaseerd economisch stelsel vereist bedrijven om voortdurend te bedenken, te ontwikkelen en nieuwe producten uit te breiden hun marktaandeel op de markt. Dit proces vergt grote investeringen in onderzoek en ontwikkeling. Een centrale doelstelling van een multinational is te blijven innovatiever dan haar concurrenten, en te anticiperen op wat producten zullen meest winstgevende in de komende jaren. De corporatie moet krijgen dan dat product in de markt. Concurrenten zal een succesvolle idee Kopieer zodra het openbaar gemaakt is, zodat bedrijven grote energie gestoken in houden van innovatieve ideeën geheim totdat ze publiekelijk als volledig ontwikkelde producten kunnen worden vrijgegeven.
Uitbreiding
Multinationale ondernemingen zijn verplicht om het maximaliseren van rendement voor de aandeelhouders, en dit vereist constante uitbreiding te houden winst groeien. Uitbreiding kan de vorm aannemen van groei binnen een bedrijf, of het kan zich manifesteren als vriendelijke of vijandige overnames van andere bedrijven. Fusies en overnames vormen een groot percentage van corporate groei binnen een markt die grotendeels is verzadigd qua groeipotentieel. Bedrijven die verzwakken of waarvan de groei vertraagt lopen groter risico van overname door andere bedrijven.
