De studie van schokgolven helpt fysieke wetenschappers begrijpen van de algemene beginselen volgens welke uitbarstingen van energie golven produceren. Het fenomeen van schokgolven kent toepassingen in verschillende disciplines, zoals geologie, astronomie en geneeskunde.
Kenmerken van een schokgolf
Een schokgolf is een grote amplitude Golf in een elastisch medium gevormd door een plotselinge compressie van dat medium. Een schokgolf reist sneller dan geluid, de snelheid varieert rechtstreeks met amplitude en als het een punt passeert, hevigheid eraf valt sneller dan die van een normale Golf.
Natuurlijk geproduceerde schokgolven
Natuurlijke gebeurtenissen, zoals aardbevingen, veroorzaken schokgolven door het vrijgeven van energie door middel van de grond, de lucht of het water met een snelheid van drie tot twee mijl per seconde. Schokgolven gebeuren ook in de ruimte. NASA wetenschappers hebben gevangen beelden van schokgolven veroorzaakt door zonnevlammen op het oppervlak van de zon.
Aeronautically geproduceerd
De luchtvaart kennis-handboek wordt uitgelegd dat wanneer een vliegtuig groter is dan de snelheid van het geluid "de lucht deeltjes zijn volledig ongestoord, had geen geavanceerde waarschuwing van het vliegtuig van aanpak, en in het volgende moment dat de dezelfde lucht deeltjes worden gedwongen om plotselinge en drastische veranderingen in temperatuur, druk, dichtheid en snelheid ondergaan." Deze krachten maken een schokgolf.
Mechanisch vervaardigd
Pizoelectric, elektromagnetische of elektrisch omvormers kunnen produceren kleine schokgolven in een laboratorium door de invoering van een druk golf via een geleidend materiaal. Dierenartsen en artsen gebruiken deze schokgolven voor bepaalde soorten medische procedures met inbegrip van niersteen verwijderen, behandeling van weke delen letsels en kankeronderzoek.