Een vulkaanuitbarsting onder een gletsjer--een "subglaciale uitbarsting"--behoort tot de echte showstoppers van planeet aarde: de aanval van een enorme geofysische kracht, gesmolten gesteente, op een ander, glaciale ijs. Meest voorkomende in externe omgevingen, deze cataclysmen toch kunnen buitengewoon gevaarlijk voor mensen die in hun lee leven. Naast hun korte drama, kunnen deze "glaciovolcanic"-activiteiten ook onderscheidend landvormen maken na verloop van tijd.
De basisprincipes
Een scala aan kenmerkende vulkanische rotsen vloeien voort uit de unieke interactie van lava, water en ijs tijdens een subglaciale uitbarsting. Sommige van de formaties sterk gelijken op die van onderwater, of subaqueous, uitbarstingen, zoals in het geval van zogenaamde "kussen lava." Lava rechtstreeks blootstaan aan ijs of koud water lest snel, een snelle koeling ontmoedigt kristal vorming en creëert glasvocht of glas-achtige deposito's zoals hyaloclastite en Palagoniet. Deze glazen vulkanisch vormen vaak een matrix met tuff--gelaste vulkanische as-- en kussenlava.
Locaties
De meest bekende subglaciale in moderne tijden hebben uitbarstingen in IJsland, een geologisch rusteloos eiland langs de grote tektonische schism genaamd de Mid-Atlantische rug. Antarctica heeft vele vulkanen die zijn gekoppeld aan de continentale ijskap, hoewel de volle omvang van subglaciale openingen niet duidelijk is. Subglaciale uitbarstingen kunnen overal optreden vulkanen samenvallen met de ijskappen en gletsjers, zoals de Andes en de Cascade vulkanische boog; ze zijn ook gespeculeerd te hebben plaatsgevonden op Mars, eventueel op een veel grotere schaal dan op aarde.
Risico 's
Geweldig overstromingen kunnen vloeien voort uit subglaciale uitbarstingen, hoewel ze niet altijd precies in de tijd samenvallen. Vulkanische activiteit onder een gletsjer smelt bepaalde hoeveelheid bovenliggende en omringende ijs, en vaak smeltwater meren bezetten Caldera's onder of op de ijskap. Periodiek zal deze meren hoog genoeg stijgen surge uit de vulkaan in gewelddadige, snelbewegende overstromingen genaamd "jökulhlaups," achter de naam van hun IJslandse te zweven hun ijs dammen. Jökulhlaups die voortvloeien uit de uitbarstingen van de IJslandse vulkaan Grimsvötn onder de enorme Vatnajökull-gletsjer, zoals die voorkomen in 1934, 1938 en 1996, hebben echt enorm geweest, sommige bereiken van 50.000 kubieke meter per seconde bij piek flow. Andere gevaren omvatten het uitwerpen van ash-beladen stoom van lava-ijs-water contact hoog in de atmosfeer, die luchtverkeer kan hinderen.
Geografie
Subglaciale vulkanen nemen vaak op karakteristieke vormen die hun afkomst zelfs in gebieden die niet meer ingebakerd in ijs verraden. Ijs-bedekte uitbarstingen vormen vaak steile-zijdige ruggen van hyaloclastite, Palagoniet en kussen lava vaak hyaloclastite ruggen, moberg richels of tindars genoemd. Uitbarstingen bereiken van het oppervlak van een gletsjer, vullen van smeltwater meren met lava Delta's en vervolgens spuwen in bovengrondse lagen, kunnen leiden tot een vlak-bedekte caprock bovenop de steile schouders van moberg ruggen. Dergelijke een mesa-achtige "table mountain" heet een "tuya"--na een butte in Brits-Columbia Cassiar bergen-- of in IJsland, een "stapar." Het bestaan van tuya - en tindar-achtige formaties op Mars heeft voorgesteld glaciovolcanic activiteit op die planeet.
