Zoals de Internet in populariteit tijdens de jaren 1990 en vroege 2000s ontplofte, miljarden mensen over de hele wereld aan elkaar verbonden in cyberspace. Hoewel het Internet een ongelooflijk divers aanbod van technologieën en diensten is, de meeste gebruikers vinden het world wide web hun primaire bron van internetgebruik. Toch vinden veel van deze gebruikers zich afvraagt gewoon hoe het web is opgebouwd en hoe de adressen die worden gebruikt om te navigeren op het web werken.
Geschiedenis
Het World Wide Web (WWW) is gebaseerd op Internet Protocol (IP) netwerken ideeën oorspronkelijk ontwikkeld door het Amerikaanse ministerie van defensie in de jaren 1960. Als de computerwereld de nieuwverworven IP networking mogelijkheden in gebruik door middel van dergelijke vroege technologieën als GOPHER en USENET zetten, Tim Berners-Lee van de Europese organisatie voor kernonderzoek (CERN) voorgesteld een uniek idee: om samen te komen verschillende knooppunten van de computernetwerken om leesbare pagina's van informatie weer te geven. Deze pagina's werden geprogrammeerd met behulp van een speciale computertaal bekend als Hypertext Markup Language (HTML), een taal die gebruikers toegestaan om te volgen bepaalde koppelingen (hyperlinks) naar andere pagina's op het Internet. Omdat één pagina kan worden gekoppeld aan meerdere andere pagina's (die op zijn beurt kunnen worden gekoppeld aan veel meer), Berners-Lee voorzag de structuur van het netwerk als op zoek iets als een web. Gezien de wereldwijde status, kwam dit netwerk van menselijke overgezette pagina's bekend te staan als het World-Wide Web.
Misvattingen
Vele internetgebruikers ten onrechte geloven "World Wide Web" en "Internet" synoniem zijn. Het web is echter slechts een van vele verschillende technologieën die bestaan uit het Internet. Andere Internet Protocol IP-gebaseerde technologieën zijn ook onderdeel van het Internet, zoals File Transfer Protocol (FTP, een technologie die de snelle overdracht van bestanden naar of vanaf een server voorziet), WHOIS (een internet identificatie tool), Voice over IP (een nieuwere technologie waarmee gesprekken via het Internet), e-mail, en velen, veel meer.
Functie
Elk knooppunt op het Internet heeft een uniek adres in het netwerk een Internet Protocol (IP)-adres genoemd. Dit numerieke adres identificeert elke computer en elke server online. Aangezien mensen zijn over het algemeen niet geneigd om te grote brokken van numerieke gegevens onthouden, zijn webadressen vaak afhankelijk van een gemakkelijk te onthouden naam zoals Microsoft.com of Apple.com. Wanneer een webadres, bekend als een domeinnaam wordt geregistreerd, de archivaris van de domeinnaam worden gekoppeld aan de nieuwe naam de bestaande numerieke adres. De griffier geeft vervolgens deze nieuwe informatie naar een aantal servers van de naam van het domein rond het Internet; deze servers worden gebruikt door Internet Service Providers om te vertalen van de domeinnaam van de leesbare tekst het numerieke IP-adres van de server waarop de website zich bevindt.
Bijvoorbeeld, zou een bezoeker naar Google.com gewoon "www.google.com" in haar webbrowser typen en druk op "enter". De serviceprovider van de gebruiker zou hun domeinnaamservers opvragen en vinden het unieke IP-adres dat is gekoppeld aan het "Google.com" gedeelte; netwerkverkeer dat van de gebruiker zou dan worden omgeleid naar dat IP-adres.
Overwegingen
Met miljarden gebruikers op het Internet over de hele wereld naast de miljoenen internetservers, hebben sommige analisten afgevraagd of de twaalf-cijferige IP-adressen mogelijk te beperkt zijn voor de huidige populatie van het Internet. Serviceproviders en netwerken deskundigen hebben overwonnen het beperkte aantal adressen, wel, maar maken van particuliere netwerken die join tientallen of zelfs honderden computers achter één IP-adres. Een particulier netwerk, bijvoorbeeld, wellicht het openbare IP-adres van de 68.124.33.6, maar zijn interne computers delen dit adres via een router. De router neemt de particuliere IP-adres van 192.168.001.001, een computer in het netwerk wordt het adres van 192.168.001.002, een andere computer neemt het adres 192.168.001.003, enzovoort. De router coördineert dataverkeer binnen het netwerk, en houdt van welke computer toegang tot wat site op het publieke Internet. Door te groeperen verzamelingen van computers in particuliere netwerken, kunnen dienstverleners sterk verminderen van het aantal openbare IP-adressen gebruikt door hun klanten.
Effecten
De gevolgen van het World Wide Web zijn diepgaand. Hoewel mensen in de vroege jaren 1990 zelden zelfs één computer naar de andere verbonden, moderne computergebruikers communiceren, nieuws lezen, winkelen, gaan naar school, werken, vieren van evenementen en zelfs verliefd worden op het world wide web. Online bedrijven zijn ontploft, produceren duizenden Internet gebaseerde miljonairs, tienduizenden anders ongerealiseerde zakelijke ambities, en miljoenen nieuwe banen. Moderne politieke campagnes, bewegingen van de achterban en zelfs internationale overeenkomsten zijn online gesmeed, en de grenzen van het web niet nog zelfs zijn vastgesteld.