Het Chinese Nieuwjaar begint het jaar volgens de maankalender. In tegenstelling tot de Gregoriaanse kalender in het algemeen gebruikt in westerse landen, is de maankalender bepaald door de cycli en de fasen van de maan. Het nieuwe maanjaar is vooral bekend als het Chinese Nieuwjaar, hoewel deze kalender wordt waargenomen door andere culturen evenals.
Maandkalenders
Een zuiver maankalender is uitsluitend bepaald door de fasen en de cycli van de maan. Elke nieuwe jaar begint op de dag van de eerste nieuwe maan van het jaar, die in eind januari of begin februari van de standaard Gregoriaanse kalender voorkomt. Aangezien een maankalender cycli van de maan in plaats van een reeks vaste maanden volgt, zijn datums roerende afhankelijk van de werkelijke dag die de maancyclus begint. De maankalender altijd bestaat uit 12 maanden van de lunar en varieert van 11 of 12 dagen per jaar.
Lunisolaire kalenders
Meeste maandkalenders zijn eigenlijk Lunisolaire kalenders, die houden van maanden volgens de cycli van de maan, maar ook toevoegen interkalendaire, of aanvullende, maanden om te elimineren van de "drift" van ware maandkalenders en de agenda synchroniseren met het zonnejaar. Een zonnejaar heeft ongeveer 12 lunations, of cycli van de maan, hoewel enkele jaren 13 wellicht. De nieuwe maanjaar zoals waargenomen door de Chinezen en de meeste andere culturen is gebaseerd op een lunisolaire kalender.
Observeren van Lunar New Year
Hoewel het Chinese Nieuwjaar synoniem met Lunar New Year is, markeert andere culturen het begin van het jaar op dit moment ook. Vietnamees, Koreaans en andere Aziatische culturen traditioneel volgen de Lunisolaire kalender en de Hebreeuwse en hindoe traditionele kalenders zijn ook gebaseerd op de cycli van de maan. Van deze is de islamitische versie de alleen zuiver maankalender, die precies 12 maan-maanden.
Nieuwe maanjaar over de hele wereld vieren
De meest bekende van Lunar New Year vieringen, Chinees Nieuwjaar festiviteiten beginnen op de nieuwe maan markering van de eerste dag van het nieuwe jaar en eindigen bij de volle maan, 15 dagen later. Solnal, het Koreaanse Nieuwjaar en Tet, het Vietnamese Nieuwjaar, ook gevierd op dit moment in eind januari of begin februari. Andere culturen een maan of Lunisolaire kalender na vieren het nieuwe jaar op verschillende tijdstippen. Bijvoorbeeld, het Joodse Nieuwjaar, Rosh Hashana, vindt in September en Songkran, theThai Nieuwjaar, in April.