Terwijl het winkelen voor een nieuwe computer of een optische drive, u kan heb afgevraagd over de betekenis van de termen "DVD writer" en "DVD drive" en die moet u kiezen. Hoewel sommige mensen onderling verwisselbaar de termijnen gebruiken, kan één product verschillen aanzienlijk van de andere. Er zijn ook vele andere soorten optische stations beschikbaar naast DVD-stations en schrijvers, en begrip de met hen verbonden voorwaarden kunt u kopen het product dat het beste past bij uw behoeften.
DVD-stations
DVD-stations (ook bekend als de DVD-ROM-stations) kunnen gegevens-dvd's en afspelen DVD-films lezen, maar kunnen geen informatie op opneembare DVD-media branden. Tenzij een product specifiek anders wordt aangeduid, zal het ook kunnen lezen, maar niet branden, audio- en gegevens-cd's zijn. Nieuwe DVD-stations kunnen worden gekocht voor onder $20.
DVD branders
Tenzij de drive specificaties staat anders, een DVD-schrijver (of DVD-brander) kundig zitten zal van gegevens lezen en schrijven op zowel cd's en DVD's. Als u een Mac gebruikt, is dit type van station een "SuperDrive" genoemd. Een DVD-schrijver voor een desktop PC kost ongeveer $30 in 2009. Vanwege de kleine form factor gebruikt op de meeste Mac-computers, zijn de enige DVD-schrijvers, verkocht door de opslag van Apple externe modellen die verbinding met de computer via USB maken. Externe SuperDrives voor Mac beginnen bij $99, vanaf 2009.
Combo Drives
Tenzij anders vermeld, een combinatiestation gegevens van cd's en DVD's kan lezen, maar alleen informatie kunt schrijven aan de keuzelijst met invoervak CDs. stations zijn niet bijzonder populair vanwege de gestaag dalende prijs van DVD-schrijvers, en kan moeilijk te vinden. Een combinatiestation kan worden gekocht voor ongeveer $35 in 2009.
CD-branders
Een CD schrijver (ook bekend als een CDR station of een CD-brander) kan kan niet lezen en schrijven van cd's, maar DVDs. CD-branders zijn grotendeels uit productie omdat consumentenvraag ontbreekt. Het is mogelijk om te zoeken, gebruikte CD-branders op de secundaire markt voor $20 of minder, maar de aankoop van een gebruikte optische drive is over het algemeen niet aanbevolen omdat ze verplaatsen bevatten onderdelen die gevoelig zijn voor slijtage.
Blu-ray-Drives
De Blu-ray disc-technologie, uitgevonden door Sony, is de schijfformaat gebruikt door de Playstation 3 spelcomputer. Blu-ray-drives en schrijvers zijn ook beschikbaar voor computers, maar zijn traag acceptatie wegens de hoge kosten van de hardware; over $100 voor Blu-ray-drives en $200 voor Blu-ray branders in 2009. Blu-ray kan meer populair geworden voor computers in de toekomst, als de prijs van de schijven en schijven afnemen. Terwijl een maximum van 9.4 GB kan worden geschreven naar een beschrijfbare DVD dual-layer, Blu-ray-schijven kunnen houden als veel maar liefst 50 GB. Toekomstige Blu-ray specificaties zal zorgen voor 1.000 GB opslagruimte of meer per schijf.