Een achtbaan verkoopt de sensatie van zowel hoogte als snelheid zoals het schort een groep mensen in de lucht terwijl het reist snelheden omhoog naar 70 mph. pretpark achtbanen vallen in twee categorieën: stalen achtbanen of houten achtbanen. De verschillen tussen de twee soorten van achtbanen verder dan de materialen waarvan ze zijn gemaakt, omdat de rijervaring sterk tussen de twee soorten verschilt.
Energie
De energie verzameld door een achtbaan zoals het versnelt over haar sporen kunnen verloren gaan als gevolg van verschillende redenen. Hoewel veel staal achtbanen gaan veel sneller dan houten achtbanen, kan de bouw van stalen achtbanen veroorzaken een grotere hoeveelheid verloren energie. De kunststof banden op stalen achtbanen en de loops in hun sporen kan hen te verliezen meer energie dan houten achtbanen op hun tracks verliezen. Ongeacht de verloren energie, echter pakt een stalen achtbaan in het algemeen meer energie door het einde van de rit dan een houten achtbaan.
Metingen
De hoogste stalen achtbanen met enkele conventionele liften zijn iets meer dan 300 feet tall. De hoogste houten achtbaan met enkele conventionele liften zijn iets meer dan 200 feet tall. Een stalen achtbaan van één lengte is over het algemeen groter dan een houten achtbaan van de dezelfde lengte, omdat het gemakkelijker en veiliger om te bouwen van de staalconstructie op grotere hoogte dan het is om te bouwen van de houten structuur. Staal met een bepaalde breedte en lengte past meer gewicht dan hout dat is hetzelfde formaat.
Rijervaring
Stalen achtbanen meestal gaan een stuk sneller dan houten achtbanen en de rit is vaak veel soepeler op stalen achtbanen. De rijervaring op een houten achtbaan kan het maken van een persoon het gevoel alsof hij is rukte rond veel, met name tijdens het rijden langs een hoek op het spoor. Houten achtbanen zijn meestal veel harder dan staal achtbanen omdat wielen soepeler over staal dan hout rijden. Stalen achtbanen kunt lussen in hun sporen hebben passagiers ondersteboven schorten en houten achtbanen meestal blijven rechtop.
Populaire attracties
De eerste rit te gaan zo snel als 100 mph was de stalen achtbaan van Californië's Magic Mountain, bekend als Superman het ontsnappen. De achtbaan duurt ongeveer zeven seconden te gaan van nul tot 100 mph. Superman staat de Escape 41 verdiepingen hoog. De snelste houten achtbaan is The Son of Beast, die 78 mph bereikt. De langste houten achtbaan is The Beast, die 7.400 voeten van track heeft. Zowel The Beast en The Son of Beast zijn in Kings Island amusement park in Ohio.
