Stikstof is een essentiële voedingsstof die alle planten nodig om te gedijen. Hoewel stikstof in overvloed in de atmosfeer van de aarde bestaat, kunnen relatief weinig planten atmosferische stikstof omzetten in een vorm die ze kunnen gebruiken. Typisch, commerciële meststoffen bevatten stikstof bijvoederen voor uitgeputte grond. Meststoffen zijn onderverdeeld in twee hoofdcategorieën: "organisch" meststoffen, die zijn natuurlijk voorkomende stoffen, zoals mest, en "anorganisch" meststoffen, die zijn vervaardigd door middel van een chemisch proces.
Stikstof kunstmest: Wat is het?
Stikstof kunstmest is een "anorganische" meststof bestaande uit nitreuze verbindingen zoals ammoniumnitraat. Het is verkrijgbaar in verschillende vormen: vloeistof, die moet worden geïnjecteerd in de grond, of droge korrels, die kunnen worden toegepast op het oppervlak van de bodem met de hand of machine. In sommige gevallen, industriële bijproducten zoals pure ammoniak kunnen worden gebruikt als een stikstof-meststof, maar dit moeten worden voorkomen, aangezien ze giftig zijn en vormen van gezondheidsproblemen op het gebied van behandeling en blootstelling.
Productieproces
Stikstof kunstmest geproduceerd met behulp van de Haber-proces, een chemische reactie die het eerst ontwikkeld door de Duitse scheikundige Fritz Haber in 1909. Gasvormig waterstof en stikstof reageren tot ammoniak, die essentieel is voor de productie van meststoffen. De ammoniak wordt dan verder verwerkt om te produceren nitreuze verbindingen die de planten zijn in staat om te absorberen. Ongeveer 100 miljoen ton stikstof kunstmest geproduceerd met behulp van dit proces elk jaar.
Typische toepassingen
Meststoffen worden gebruikt om de juiste hoeveelheid stikstof in de bodem, zorgen voor sterke, groene planten met een gezonde groei. Stikstof meststoffen kunnen worden gebruikt op een breed scala aan flora, vanuit de huishoudelijke tuin op commerciële gewassen. Zij worden momenteel gebruikt in een-derde van's werelds totale plantaardige productie, met inbegrip van soorten zoals gerst, maïs en soja. Stikstof meststoffen worden ook uitgebreid op commerciële gazons, met inbegrip van een groot aantal golfbanen van de wereld gebruikt.
Voordelen
Wanneer de bodem is uitgeput worden van haar natuurlijke stikstof winkels, kunnen meststoffen make-up het tekort. Dit is vooral belangrijk waar gewassen zijn geplant in de dezelfde bodem elk seizoen en extra voedingsstoffen die nodig zijn voor elk nieuw gewas. Het gebruik van stikstof meststoffen helpt om nutriëntengehalten op een optimaal niveau te houden, te beschermen tegen ziekte en te controleren van onkruid, resulterend in gezonder gewassen en consistente kwaliteit en kwantiteit van de opbrengsten.
Nadelen
Helaas zijn de voordelen van stikstof kunstmest contrasteerde met nadelige milieueffecten die is gekoppeld aan het gebruik ervan. Teveel stikstof niet geabsorbeerd door de planten heeft aangetoond dat de bloedzuiger in het grondwater, in de buurt van rivieren, en uiteindelijk de Oceaan. Hoge niveaus van stikstof in het water kunt deze onevenwichtigheid het gevoelige ecosysteem ten nadele van andere waterdieren algenbloei, grote gezwellen van algen. Anorganische meststoffen zijn bovendien gemaakt met behulp van grote hoeveelheden van eindige hulpbronnen zoals aardgas en steenkool.