Gewoon omdat een auto een vintage model in perfecte vorm is maakt het niet in aanmerking voor een oldtimer worden genoemd. Dit is een zeer specifieke term die alleen van toepassing op bepaalde auto's gebouwd over een periode van 23 jaar. Natuurlijk, niet-ingewijden mensen passen de term breder, en regeringen gebruiken de term "oldtimer" te beschrijven welke auto's antieke voertuig nummerplaten kunnen dragen.
Identificatie
Volgens de Classic Car Club of America, wordt een oldtimer gedefinieerd door drie criteria. Ten eerste moet het een "fijn of onderscheidende auto." Ten tweede, het heeft te zijn gebouwd in de Verenigde Staten of in het buitenland tijdens de jaren tussen 1925 en 1948. Tot slot moet het oorspronkelijk een hoog geprijsde auto geweest.
Betekenis
De Classic Car Club of America onderhoudt een lijst van die auto's die voldoen aan de normen van deze drie criteria. Ze zijn gecertificeerd als één van beide CCCA klassiekers of als volledige klassiekers. Als een lid van de klassieke auto Club is van mening dat een ander voertuig deze aanwijzing moet worden gegund, kan een verzoekschrift worden gemaakt. Extra modellen zijn echter zelden gecertificeerd als CCCA klassiekers.
Grootte
Volgens het onderzoek van John Lee, Classic Car Club lid, werden 1,366,843 Amerikaanse klassieke auto's geproduceerd. Packards en Cadillacs zijn goed voor meer dan de helft van hen. 388,980 klassieke Cadillacs en 336,799 klassieke Packards werden gemaakt.
Typen
De andere klassieke auto's werden gemaakt door 37 andere Amerikaanse autofabrikanten. De lijst bevat zo'n bekende namen als: LaSalles, Lincolns, Buick, Studebakers en Chryslers. De klassieke auto-maker die slechts één bekende voertuig, volgens John Lee produceerde, werd Julian.
Overwegingen
Elke staat heeft een wet die bepaalt welke auto's in aanmerking komen voor registratie van een antieke voertuig. De in aanmerking te komen voor deze speciale licentie categorie instellen vele staten als Pennsylvania bijvoorbeeld als met betrekking tot auto's die meer dan 15 jaar ouder dan het lopende kalenderjaar. De auto's moeten ook in hun oorspronkelijke toestand te kwalificeren. Hoewel deze auto's mogelijk oldtimers volgens de wet, zou de Classic Car Club niet certificeren één van hen als een echte klassieker. Ze zou in plaats daarvan, moderne klassieke auto's worden genoemd.