De Steenbokskeerkring is de zuidelijkste latitude die omsluit de aarde waar de zon nog steeds rechtstreeks kruist overhead. Het ligt geheel op het zuidelijk halfrond op ongeveer 23 graden ten zuiden van de evenaar. De Steenbokskeerkring kreeg zijn naam bijna 2.000 jaar geleden omdat de zon ingevoerd het sterrenbeeld Steenbok tijdens de zomerzonnewende op het zuidelijk halfrond. De Steenbokskeerkring ligt meestal over de zuidelijke Stille Oceaan, de Zuid-Atlantische Oceaan en de Indische Oceaan en kruisen van drie continenten.
De kringen van de Latitude
De evenaar is de denkbeeldige lijn die loodrecht op de rotatie-as van de aarde en ontvangt van de 12 uren van daglicht op elke dag van het jaar. De noordelijkste latitude waartegen de zon overhead wordt weergegeven is de Kreeftskeerkring, die op het noordelijk halfrond ligt. Zijn tegenhanger in het zuidelijk halfrond is de Steenbokskeerkring. De andere twee belangrijke regels van latitude zijn de poolcirkel en de zuidpoolcirkel. Deze twee lijnen markeert de noordelijke- en zuidelijke punten waar de zon kan worden gezien voortdurend boven of onder de horizon.
Pad van de Steenbokskeerkring
De Steenbokskeerkring is een denkbeeldige lijn die de Aarde omsluit. Deze lijn ligt meestal over de zuidelijke Stille Oceaan. Na het westwaarts over de hele wereld kruist het volgende Zuid-Amerika. Na het passeren via de Zuid Atlantische Oceaan, het strekt zich uit over het zuidelijke deel van Afrika voor het oversteken van de Indische Oceaan en Australië.
Landen de Kreeftskeerkring passen Over
Veel landen liggen in het pad van de Steenbokskeerkring. Vanaf December 2010 kruist de tropic lijn over de Zuid-Amerikaanse continent en de landen van Chili, Brazilië, Argentinië en Paraguay. In Afrika gaat het voorbij aan Zuid-Afrika, Namibië, Mozambique, Botswana en Madagaskar. Het steekt ook Australië.
De verschuiving van de aarde om zijn as
De aarde heeft bewogen om zijn as aangezien de Steenbokskeerkring werd genoemd. De Steenbokskeerkring verschuift naar het noorden natuurlijk tegen een tarief van 15 meter breedte per jaar over een cyclus van ongeveer 40.000 jaar. Deze verschuiving naar het noorden heeft de zonnewende te worden waargenomen op een ander moment van de dag per jaar veroorzaakt. Momenteel is de zomerzonnewende op 22 December in het zuidelijk halfrond.