Politie stijl varieert, afhankelijk van het type van Gemeenschap die de officier serveert. Zeer gelegaliseerde gemeenschappen vereisen "no frills" politie die straf evenzeer voor iedereen geldt. Sommige gemeenschappen verwachten officieren te functioneren met een hoge mate van discretionaire bevoegdheid, terwijl andere gemeenschappen verwachten de officieren een combinatie van discretie en wet gebruiken. Volgens een studie uitgevoerd door James. Q. Wilson, slechts drie stijlen van de politie bestaan binnen de wetshandhaving organisatiestructuur.
Rassen van politie gedrag
James Q. Wilson, auteur van "Rassen van politie gedrag: de Management van recht en orde in acht Gemeenschappen," onderzocht de gedragspatronen in acht politie departementen in 1968. Tijdens zijn observatie, vond hij dat de politie binnen de drie operationele stijlen van de politie werken: legalistische, waker en service.
Legalistische stijl
Politiediensten onder een wettisch stijl werkt volgens het "letter van de wet." Politie zich gedragen op een professionele manier. Burger contact treedt op in een formele en neutrale proces, toepassing van de wet voor iedereen over de hele linie. Procedures zijn "door het boek" met weinig tot geen beoordelingsvrijheid omdat burgers in de Gemeenschap van een legalistische-stijl politie discretie als onethisch bekijken. Afdelingen met deze stijl meestal hebben hoge prestaties tarieven betreffende taken vaak weergegeven in arrestatie en ticketing tarieven. Besluitvorming neiging om het optreden van de top-down met weinig inbreng van ondergeschikten.
Wachter stijl
Wachter stijl richt zich op de handhaving van de orde. Dit soort politie treedt meestal op in dichtbevolkte gemeenschappen die het genereren van een groot aantal oproepen voor de bijstandsverlening van de politie. Discretie wachter stijl afdelingen gebruiken als een middel om de vrede te houden. Officieren de neiging te negeren van kleine overtredingen, zoals verkeersovertredingen en kleine overtreding misdemeanors. Officieren in dit type van afdeling proberen op te lossen van kleine problemen, afwezig van de Commissie van een ernstig misdrijf, zonder tussenkomst van andere agentschappen. Alle afdelingen van de politie weer een soort poortwachter stijl, maar in sommige afdelingen, deze stijl is de primaire operationele stijl.
Service-stijl
Service stijl politie komt voor in Midden - en hogere klassen samenlevingen. Service politiediensten een hoge nadruk leggen op advies van de Gemeenschap en public relations. Service-georiënteerde politie plaatst minder nadruk op kleine overtredingen en meer focus op misdaden die schenden van de persoonlijke levenssfeer van de burger, zoals inbraak en overvallen. Officieren neiging om arrestaties slechts wanneer noodzakelijk. Politie streven gemeenschappen om veilig te houden tegen buitenstaanders, terwijl de bescherming van het welzijn van de burgers binnen de grenzen van de Gemeenschap. Dit soort diensten uitgevoerd met overvloedige financiële middelen en de huidige technologische apparatuur als gevolg van de financiële status van de burgers.