Confucianisme werd geïntroduceerd in China tijdens de periode van de Strijdende Staten (350 C), wanneer de travellng geleerden, in eerbied aan de grote leraar Confucius, gaf advies aan koningen en politici en bevorderd de morele opvoeding van het volk. Een confucianistische systeem van ethiek werd de belangrijkste concepten geleerd door confucianisme. Het is een systeem van respect en plicht aan koning land, moeder en vader en oudere broer, plaatsen van elk gezinslid in een hiërarchische structuur. Eenieder weet precies wie ze moet respecteren en door wie zij worden gerespecteerd.
Ren (welwillendheid) en Li (fatsoen)
Ren en Li zijn de twee belangrijke concepten achter alle Confuciaanse filosofie, en hun betekenis en relevantie besproken door geleerden door de confucianistische geschiedenis heen. Ren biedt mensen met de waardigheid die nodig zijn voor het samenleven in de samenleving, en Li biedt de juiste regels voor menselijke activiteiten, zorgen dat alles evenwichtig blijft en in overeenstemming met de natuurlijke Tao. Confucius geloofde dat een goed geordende samenleving door middel van Li was nodig om Ren tot uitdrukking worden gebracht.
Yi (gerechtigheid)
Yi is een andere belangrijkste concept van het confucianisme die noodzakelijk voor Ren geacht werd moet adequaat worden uitgedrukt. Het wordt omschreven als een gevoel van intuïtie om te weten het juiste ding om te doen, een moreel gevoel van te weten. Hindu geloven dat acties worden gedaan omdat ze kloppen en ze goed, niet als een middel tot een doel zijn.
Hsiao (Filial Piety of eerbied)
Hsiao is een grote confucianistische concept dat wordt uitgelegd en geïllustreerd in de confucianistische tekst de Hsiao Jing (handleiding van Filial Piety). Respect en eerbied voor ouders en familie, zowel op praktisch niveau, als op een spiritueel niveau worden beschouwd als essentieel voor een vreedzame samenleving. Dit loopt diep in de Chinese cultuur, en de tekst wordt nog bestudeerd door jonge geleerden van Confuciaanse ethiek.
Chih (morele wijsheid)
De bron van de deugd ligt in de kennis van goed en kwaad en de toepassing van de ren en li op de juiste manier. Chih toevoegde aan Confucianisme door Mencius, een Confuciaanse geleerde die geloofden dat mensen in feite geboren zijn goed. Mencius geloofde dat kwaad kwam uit externe bronnen en was niet een aangeboren deel van ieder mens, en die Chih bleek als gevolg van de na de andere concepten van het confucianisme.
Te (kracht)
Te is de kracht waarmee de wereld wordt geregeerd, de macht die confucianistische samenleving bijeenhoudt door het volgen van de andere belangrijke concepten van Confuciaanse filosofie. Te de kracht van moreel voorbeeld wordt genoemd en wordt gebruikt als een beginsel voor goed bestuur en sterke gezinsvormen.
Chun-Tzu (ideale Man)
Een ander belangrijk begrip van Confucianisme is de Chun-tzu, de ideale of superieure man, die alle de opdrachtgevers van Confucianisme naar de letter, volgt het beoefenen van de ren en li en leven door hsiao. De ideale man persoonlijke relaties vooropstelt en praktijken van de vijf deugden: (1) vriendelijkheid, (2) rechtschapenheid, (3) decorum, wijsheid (4) en (5) oprechtheid.
