Zoogdieren zijn gescheiden van andere dieren klassen door kenmerken zoals melkproducerende borstklier klieren, voor het voederen van hun jongeren, en live geboorte. Dieren in een kleine groep van zoogdieren, de cloacadieren, niet bevallen te leven van jongeren. Het spiny anteater en het vogelbekdier vogelbekdier, de enige leden van deze orde, zijn de enige zoogdieren voor het leggen van eieren.
Vogelbekdier Platypus
Het vogelbekdier vogelbekdier heeft een lichaam en de staart die zijn relatief plat, als van een bever. De monding wordt gevormd in een zachte snavel, waardoor het dier zijn naam vogelbekdier. Duckbills zijn amfibische wezens en staat zwemmers. Vogelbekdier gevoel van geur hen in staat stelt om te jagen voor voedsel onder water. Ze komen alleen in Australië.
Spiny Anteater
Er zijn twee levende soorten echidna, de spiny anteater; beiden leven in Australië. Ze hebben stekelig en stijf bont langs de rug, waardoor ze een soortgelijk aan egels of stekelvarkens verschijning. Het spiny anteater eet mieren en termieten, zoals de vertrouwder Reuzenmiereneter, waaraan het niet is gekoppeld. Voor defensie, een spiny anteater rolt zich in een bal en geeft scherpe stekelig stekels. Hoewel de spiny anteater een terrestrische dier is, blijkt fossiele gegevens dat deze soort oorspronkelijk ontwikkeld uit de amfibische vogelbekdier.
Voortbestaan van ei leggen van zoogdieren
Ei-leggen zoogdieren zijn levende fossielen, evolutionaire druk gedurende miljoenen jaren hebben overleefd. De opkomst van buideldieren in Australië geleid tot de verdwijning van veel ei leggen van soorten die alleen door fossiele records zijn bekend. Echter, het vogelbekdier vogelbekdier en spiny anteater overleefden. Een theorie over het voortbestaan van het vogelbekdier en de spiny anteater vloeit voort uit het feit dat de huidige cloacadieren van amfibische dieren afstammen; voor verdediging tegen meer hoogst ontwikkelde dieren bereiken ei leggen van zoogdieren gewoon leiding aan het water, uit van roofzuchtige wezens.
Gedeelde kenmerken
Het vogelbekdier en de spiny anteater beide leggen eieren. Andere gemeenschappelijke kenmerken zijn het ontbreken van spenen voor gearceerde jong te zogen van melk. Zuigelingen likken in plaats daarvan, de regio van de borstklieren waar de melk wordt uitgescheiden via de Moederdag huid. Gebrek aan ontwikkeling van voor- en achterpoten remt snelle beweging te vluchten tegen roofdieren. Echter, goed ontwikkelde spieren in de voorpoten toestaan platypuses als zeer efficiënt zwemmers en spiny miereneters kunnen ingraven in wereldrecord mode.
Relatie met andere dieren
De evolutionaire record acht cloacadieren als de eerste zoogdieren, exposeren kenmerken vergelijkbaar met zowel reptielen en zoogdieren. De vorm van de aanhangsels en het leggen van eieren zijn duidelijk reptiel kenmerken. In vergelijking tot andere zoogdieren, hebben cloacadieren de helft van het aantal genen gewijd aan olfactorische ontwikkeling. Net als van andere zoogdieren hebben cloacadieren bont, borstklieren, zweet-producerende klieren en de ontwikkelde regio van de hersenen, de neocortex--een met name zoogdieren eigenschap genoemd. Ei-leggen zoogdieren worden beschouwd als de koppeling tussen reptielen en de opkomst van buideldieren.