De Spinning Jenny speelde een belangrijke rol in de industriële revolutie, met name in de groeiende Britse textielindustrie. Allermeest naar de molens van de textiel gevestigd in Lancashire, een noordelijke provincie, is het passend dat William Hargreaves (1722-1778), uitvinder van de machine, er werd geboren. Hargreaves was een wever huisje met zijn eigen spinnewiel en loom. Hargreaves beweerde de inspiratie voor de machine kwam toen zijn dochter Jenny over een spinnewiel en het spinrokken struikelde draaiende voortgezet.
Vervaardiging van doek
Voorafgaand aan de 18e eeuw verstrekt doek kooplieden ruwe wol, katoen of vlas aan wevers die het tot balen afgewerkt doek gesponnen. Allermeest naar de wevers, zoals Hargreaves, woonde in huisjes, waardoor het een van de oorspronkelijke "cottage industrieën." De kooplieden betaald de wevers een stuk-werktempo. Productie was traag en worden toegevoegd aan dat, de Engelse draaiende wielen en weefgetouwen waren niet geschikt voor de productie van katoen, die was steeds een populaire stof.
Vliegen Shuttle
Niet lang voordat Hargreaves ontwikkeld de Spinning Jenny, John Kay, de zoon van een rijke koopman van Lancashire doek, de uitvinder van de "Fly Shuttle." Dit hulpprogramma verhoogde de wevers snelheid bij het opstellen van het doek, nadat de spinners, zoals Hargreaves, had het garen gesponnen. Twee mannen hadden te rekken het warp garen strak op een weefgetouw en vervolgens handmatig draad de weft draden doorheen. Het proces was tijdrovend. John Kay realiseerde een gemechaniseerde shuttle kan trekken van de draden van de inslag via en het proces versnellen. Het enige probleem was dat de spinners garen zo snel als de wevers kon doek met de shuttle maken en loom niet kon produceren.
De Spinning Jenny
Iets was nodig om te garen productie met dezelfde snelheid als het weven van het doek houden. De oorspronkelijke draaiende wielen waren rechtop. Toen Hargreaves zag dat het klosje draaien gehouden toen het wiel op zijn kant, had hij het idee dat één wiel meerdere spindels kon veranderen. Hij bouwde zijn eerste model met acht spindels draaide door één wiel. Productie van acht draden tegelijk verhoogde productie. Hargreave het eerste model had een aantal nadelen: het geproduceerd grof draad die zwak en alleen geschikt voor gebruik als inslag was, die de horizontale draden geweven over de warp. Hargreaves voortgezet werk op de Spinning Jenny en uiteindelijk een model met 30 spindles geproduceerd. Ondertussen, de oude draaiende wielen nog steeds geproduceerd de warp draad.
De spinnen-Mule
Een andere man bij de Lancashire, Richard Arkwright, zet zijn gedachten voor het probleem. Zijn machine was echter zo groot is dat het nodig een paard om hem te bedienen. Samuel Crompton, eindelijk opgelost het probleem met de "Spinning Mule," een hybride van de Hargreave en Arkwright van machines. Crompton de machine geproduceerd garen van de zelfde sterkte als het oude spinnewiel en één exploitant 1.000 threads op het kon produceren. Hargreaves noch Crompton geprofiteerd van hun uitvindingen financieel, maar de textielindustrie uitgebreid met sprongen vanwege hun draaiende machines.